Souterrain protohistorique de la ville Grohan
MonumentTrésor caché
Creusé à l'Âge du fer dans les schistes armoricains, ce souterrain protohistorique de Quessoy est l'un des rares refuges souterrains bretons classé Monument Historique, témoignage saisissant d'une ingéniosité ancestrale.
Histoire
Tapi sous les terres agricoles du village de la Ville Grohan, aux abords de Quessoy dans les Côtes-d'Armor, le souterrain protohistorique constitue l'un de ces monuments discrets que l'on ne soupçonne guère depuis la surface, mais qui recèlent une densité historique et émotionnelle incomparable. Creusé à l'Âge du fer — vraisemblablement entre le VIIIe et le IIe siècle avant notre ère — il appartient à une catégorie d'édifices souterrains que les archéologues bretons désignent parfois sous le nom de « souterrains-refuges » ou « souterrains aménagés », dont la péninsule armoricaine conserve une concentration exceptionnelle à l'échelle européenne. Ce qui distingue ce souterrain de simples cavités naturelles, c'est la volonté humaine lisible dans chaque détail de sa conception : couloirs étroits et sinueux calculés pour ralentir tout intrus, niches latérales creusées avec soin pour accueillir des personnes accroupies, et un système de ventilation sommaire mais réfléchi. Les parois en schiste local portent encore, par endroits, les traces d'outils de l'époque, stries discrètes qui rappellent que des mains humaines ont patiemment modelé cette obscurité il y a plus de deux millénaires. L'expérience de visite est singulière et intimiste. S'y faufiler, c'est abandonner le temps linéaire pour rejoindre physiquement des communautés gauloises qui vivaient, peinaient et se cachaient sur ces mêmes terres bretonnes. La fraîcheur constante de l'air, l'acoustique étouffée, la pénombre — autant de sensations qui sollicitent tous les sens et produisent une impression durable, bien au-delà de ce qu'une vitrine de musée pourrait jamais offrir. Le cadre environnant, bocage breton parsemé de haies centenaires et de chemins creux, renforce ce sentiment de traversée temporelle. Quessoy, modeste commune du pays de Saint-Brieuc, conserve dans ses sous-sols un patrimoine archéologique que la classification au titre des Monuments Historiques en 1971 est venue consacrer, garantissant sa protection pour les générations futures.
Architecture
Le souterrain de la Ville Grohan s'apparente aux souterrains-refuges armoricains caractéristiques de l'Âge du fer breton, un type architectural utilitaire mais d'une cohérence technique remarquable. Il est entièrement creusé dans le substrat schisteux local, roche métamorphique feuilletée abondante dans le pays de Saint-Brieuc, dont la relative solidité permettait de ménager des galeries stables sans recours à des maçonneries de renforcement. Le plan général suit probablement une configuration en « boyau » sinueux — caractéristique quasi universelle de ces structures —, avec un couloir principal d'une hauteur permettant tout juste le déplacement accroupi, agrémenté de niches latérales et peut-être d'une ou plusieurs salles d'élargissement. Les parois brutes, simplement dressées à l'outil, témoignent d'un travail soigneux mais sans fioritures décoratives. La couverture est assurée par des dalles de schiste posées en encorbellement ou en linteaux au-dessus des couloirs, technique qui n'est pas sans évoquer, à une échelle réduite, la construction des allées couvertes néolithiques de la même région. Cette continuité technique entre Âge du bronze et Âge du fer illustre une transmission des savoir-faire proprement armoricains. L'ensemble se caractérise par une économie de moyens poussée à son optimum : chaque mètre carré creusé avait sa fonction, chaque dalle un rôle structural précis, conférant à cet ouvrage souterrain une efficacité architecturale qui force aujourd'hui encore l'admiration des spécialistes.
Personnages liés
Les Curiosolites — tribu gauloise armoricaine dont le territoire englobait l'actuel secteur de Quessoy, probables constructeurs et utilisateurs du souterrainArchéologues de la Société d'Émulation des Côtes-d'Armor — premiers à documenter scientifiquement les souterrains protohistoriques du département au XIXe siècleInspecteurs des Monuments Historiques de Bretagne — responsables de l'instruction du dossier de classement abouti en janvier 1971
