Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune
Monument
Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune, situé à Bully-les-Mines (Pas-de-Calais), est un édifice moderne construit aux XIXe-XXe siècles. Le monument est actuellement fermé au public.
Faits clés
- Type
- autre
- Période
- Moderne (XIXe-XXe siècle)
- Localisation
- Bully-les-Mines, Pas-de-Calais, Hauts-de-France
- Visite
- Fermé au public
- GPS
- 50.4582, 2.7224
- Référence Mérimée
- PA62000127
Érigé en 1923 par le sculpteur Paul Capelaere, ce sobre et poignant monument en bronze rend hommage aux 935 mineurs de la Compagnie des Mines de Béthune tombés pour la France.
Histoire
Au cœur de la cité des Brebis, à Bully-les-Mines, se dresse un monument aux morts d'une rare singularité : celui d'une compagnie minière qui, entre 1914 et 1918, vit partir au front près d'un millier de ses hommes. Inscrit aux Monuments Historiques depuis 2011, cet ensemble sculpté en bronze ne ressemble à aucun autre mémorial de guerre du bassin minier du Pas-de-Calais. Il ne commémore pas seulement des soldats — il célèbre une communauté entière, soudée par le charbon et meurtrie par la guerre. Ce qui rend ce monument véritablement unique, c'est la double iconographie choisie par son créateur, le sculpteur Paul Capelaere. Plutôt que de se limiter à l'éloge funèbre du combattant, l'œuvre rend hommage avec une égale dignité à ceux qui restèrent au fond des puits, arrachant le charbon indispensable à l'effort de guerre. Le mineur de l'arrière y côtoie le soldat du front dans un même geste de reconnaissance, fait rare dans l'histoire de la statuaire commémorative française. La visite du monument s'inscrit naturellement dans la déambulation au sein de la cité ouvrière des Brebis, dont l'architecture de briques rouges et les ruelles pavées constituent un cadre d'une authenticité saisissante. Les plaques de bronze, signées et datées de 1923 par Capelaere, s'intégraient originellement aux murs des deux écoles encadrant l'œuvre, renforçant le lien entre mémoire, éducation et vie collective. Quelques éléments de grilles historiques, installées par la Compagnie pour fermer la cité en cas de grève, témoignent encore des tensions sociales qui traversaient ce monde ouvrier. Le cadre environnant — terrils, cités pavillonnaires, chapelles de corons — plonge le visiteur dans l'atmosphère du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2012. En ce sens, le monument de Bully-les-Mines s'inscrit dans un tissu mémoriel exceptionnel, celui d'une région qui a payé au prix fort les deux guerres mondiales tout en alimentant l'économie nationale pendant plus d'un siècle.
Architecture
Le monument se présente comme un ensemble sculpté en bronze, matériau noble et pérenne traditionnellement choisi pour les œuvres commémoratives de prestige au début du XXe siècle. Paul Capelaere adopta une composition en trois plaques de bronze, disposition qui permettait à la fois de lister les noms des 935 disparus et de déployer une iconographie narrative riche. Le traitement plastique est caractéristique du style académique et symboliste en vogue dans la statuaire funéraire et commémorative française des années 1920, alliant réalisme des figures et élévation allégorique. L'originalité iconographique majeure réside dans la double représentation thématique : aux côtés des figures guerrières évoquant le courage du combattant au front, Capelaere intègre des représentations du mineur à l'arrière, pioche en main ou casque de mineur en tête, rendant hommage au travail souterrain comme à l'effort de guerre. Cette dualité civile et militaire est rare dans la production commémorative de l'époque et confère à l'œuvre une dimension sociale et documentaire précieuse. L'implantation du monument entre deux bâtiments scolaires en briques rouges, typiques de l'architecture ouvrière du Pas-de-Calais, crée un dialogue architectural fort entre la sobriété minérale de la cité et le caractère solennel du bronze commémoratif. Les éléments de grilles anciens conservés à proximité ajoutent une strate supplémentaire à la lecture de l'ensemble, témoignant de l'organisation paternaliste et parfois autoritaire des cités minières de la Belle Époque.
Personnages liés
Paul Capelaere — sculpteur auteur de l'œuvre en bronze, signataire des plaques datées de 1923Les 935 mineurs de la Compagnie des Mines de Béthune — figures centrales du mémorial, morts au front entre 1914 et 1918La Compagnie des Mines de Béthune — commanditaire du monument, acteur industriel et social majeur du bassin minierLes mineurs de l'arrière — célébrés dans l'iconographie aux côtés des soldats, figure mémorielle rare dans la statuaire de l'époque
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Questions fréquentes
Où se trouve Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune ?
Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune est situé à Bully-les-Mines, dans le département Pas-de-Calais, en Hauts-de-France, en France.
Quand a été construit Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune ?
Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune date d'une période construite à l'époque moderne (XIXe-XXe siècle).
Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune est-il ouvert au public ?
Monument aux morts de la Compagnie des Mines de Béthune est actuellement fermé au public.