Château de Menthon
Château
Château de Menthon, situé à Menthon-Saint-Bernard (Département 74), est un monument médiéval construit au Moyen Âge. Le monument est actuellement fermé au public.
Faits clés
- Type
- Château
- Période
- Médiévale (XIe-XVe siècle)
- Localisation
- Menthon-Saint-Bernard, Département 74, Auvergne-Rhône-Alpes
- Visite
- Fermé au public
- GPS
- 45.8634, 6.2038
- Référence Mérimée
- PA00118469
Perché sur son éperon rocheux au-dessus du lac d'Annecy, le château de Menthon mêle tours médiévales et fantaisies néo-gothiques dignes des châteaux de Louis II de Bavière — un rêve de pierre habité depuis huit siècles.
Histoire
Dominant de sa silhouette féerique les eaux turquoise du lac d'Annecy, le château de Menthon-Saint-Bernard est l'un des joyaux architecturaux de la Haute-Savoie. Dressé sur un promontoire rocheux à près de 200 mètres au-dessus du lac, il offre une vision saisissante que les voyageurs du XIXe siècle n'eurent de cesse de peindre et de célébrer. Ni ruine romantique ni simple musée figé, Menthon est un château vivant, habité par la même famille depuis des siècles, ce qui lui confère une atmosphère rare d'authenticité et d'intimité. Ce qui rend Menthon véritablement singulier, c'est la superposition de plusieurs âmes architecturales cohabitant en parfaite harmonie visuelle. Les trois grosses tours rondes du Moyen Âge constituent l'ossature primitive, autour desquelles chaque siècle a déposé sa propre empreinte : logis Renaissance, aménagements de confort du XVIIIe siècle, puis cette spectaculaire campagne de travaux de la fin du XIXe siècle qui a doté l'ensemble de tourelles à poivrières, de galeries à colombages et d'intérieurs néo-médiévaux inspirés des extravagances bavaroises de Louis II. La visite s'apparente à un voyage dans le temps à plusieurs vitesses. Les salles intérieures déroulent des décors qui vont du sobre gothique aux fastes néo-romantiques, avec des collections de mobilier ancien, de portraits de famille et de pièces d'armement qui ponctuent le récit familial. Les coursives et les terrasses ouvrent quant à elles sur des panoramas à couper le souffle sur le lac et les Alpes environnantes. Le cadre naturel renforce encore le caractère exceptionnel du site. Entouré de forêts de hêtres et de chênes qui se teintent d'or à l'automne, accessible par un chemin en lacets depuis le village de Menthon-Saint-Bernard, le château se mérite — et cette légère ascension n'en rend que la découverte plus magique. En été, sa silhouette se reflète dans les eaux calmes du lac au lever du soleil, offrant l'un des tableaux photographiques les plus iconiques des Alpes françaises.
Architecture
Le château de Menthon se distingue par sa silhouette composite, fruit de strates architecturales accumulées depuis le XIIIe siècle jusqu'à l'orée du XXe. Le socle médiéval repose sur trois tours rondes massives, caractéristiques de l'architecture militaire savoyarde du bas Moyen Âge, aux murs épais taillés dans la pierre calcaire locale, percés de rares fenêtres en lancettes. Ces tours structurent encore le plan d'ensemble du château, déterminant les axes autour desquels les bâtiments résidentiels se sont déployés au fil des siècles. L'intervention Renaissance a comblé les espaces entre les tours par des corps de logis à fenêtres à meneaux, introduisant lumière et régularité dans l'organisation intérieure. Les façades conservent une certaine austérité savoyarde, tempérée par des détails sculptés sur les encadrements de baies. L'intervention la plus spectaculaire demeure celle de la fin du XIXe siècle : des tourelles à poivrières d'inspiration néo-médiévale ont été ajoutées aux angles, une galerie à colombages apporte une note pittoresque d'esprit germanique, et les toitures ont été rehaussées pour accentuer la verticalité de l'ensemble. Cet ajout délibérément fantasque, inspiré des châteaux de Louis II de Bavière, donne au château sa silhouette de conte, reconnaissable entre toutes sur la rive du lac d'Annecy. À l'intérieur, les salles offrent un voyage stylistique allant des voûtes en berceau médiévales aux boiseries néo-gothiques du XIXe siècle, en passant par des décors rococo discrets du XVIIIe. Le mobilier, les portraits de famille et les collections d'armes et d'armures contribuent à faire des pièces intérieures autant de témoignages vivants de l'histoire familiale et régionale. Les terrasses extérieures, aménagées à différents niveaux du rocher, constituent des belvédères naturels sur le lac d'Annecy et les massifs alpins environnants.
Personnages liés
Bernard de Menthon (vers 923 – 1008) — né selon la tradition au château, fondateur des hospices du Grand-Saint-Bernard et du Petit-Saint-Bernard, saint patron des alpinistesLa famille de Menthon — lignée noble savoyarde propriétaire du château depuis le Moyen Âge, toujours présente à ce jourLouis II de Bavière (1845–1886) — roi bâtisseur dont l'esthétique néo-médiévale inspira directement les travaux de la fin du XIXe siècle à MenthonLes comtes de Savoie — suzerains sous l'autorité desquels le château fut construit et développé du XIIIe au XVe siècleArchitectes anonymes de la fin du XIXe siècle — maîtres d'œuvre de la campagne de restauration et d'embellissement romantique
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Questions fréquentes
Où se trouve Château de Menthon ?
Château de Menthon est situé à Menthon-Saint-Bernard, dans le département Département 74, en Auvergne-Rhône-Alpes, en France.
Quand a été construit Château de Menthon ?
Château de Menthon date d'une période construite au Moyen Âge (XIe-XVe siècle).
Château de Menthon est-il ouvert au public ?
Château de Menthon est actuellement fermé au public.