Maison du 15e siècle
MonumentTrésor caché
Au cœur de Josselin, cette maison médiévale du XVe siècle incarne l'art de bâtir breton à son apogée gothique : colombages sculptés, encorbellements audacieux et façade à pans de bois d'une rare élégance.
Histoire
Nichée dans les ruelles pavées de Josselin, ville médiévale du Morbihan dominée par le célèbre château des Rohan, cette maison du XVe siècle est l'un des rares témoins civils de l'architecture bretonne flamboyante encore debout sur sol morbihannais. Sa silhouette caractéristique, avec ses étages en encorbellement progressif et sa charpente de chêne sculpté, raconte sans détour la prospérité marchande qui animait Josselin au cœur du duché de Bretagne. Ce qui rend cet édifice singulier, c'est précisément sa survie : là où des dizaines de maisons médiévales ont disparu sous les reconstructions des XVIIe et XVIIIe siècles, celle-ci a traversé les siècles sans perdre l'essentiel de sa physionomie d'origine. Les sablières et les consoles ornant les façades à pans de bois témoignent du soin apporté par les artisans locaux, héritiers d'une tradition charpentière solidement ancrée dans le pays vannetais. Visiter cette maison, c'est plonger dans le quotidien d'un bourgeois ou d'un marchand josselinais de la fin du Moyen Âge. On imagine sans peine les activités qui se déroulaient au rez-de-chaussée — probablement une boutique ou un atelier ouvert sur la rue — tandis que les étages accueillaient les logements familiaux, à l'abri des tumultes de la ville. La rue où elle s'élève conserve d'ailleurs une atmosphère médiévale prégnante, propice à la flânerie et à la contemplation. Le cadre de Josselin renforce encore la magie du lieu : à quelques pas coule le Nantes-Brest, et les tours du château de Rohan se profilent en toile de fond, faisant de chaque angle de vue un tableau d'histoire vivante. Inscrite aux Monuments Historiques dès 1931, la maison bénéficie d'une protection qui garantit la pérennité de ce patrimoine exceptionnel pour les générations futures.
Architecture
La maison s'inscrit dans la grande tradition des demeures à pans de bois du Bas-Moyen Âge breton. Sa structure repose sur une ossature de chêne massif dont les pièces maîtresses — sablières, montants, écharpes et jambettes — forment un réseau de lignes qui rythme les façades avec une précision géométrique caractéristique du gothique civil tardif. Les étages en encorbellement, débordant progressivement sur la rue, confèrent à l'édifice cette silhouette légèrement pyramidale inversée typique des maisons médiévales bretonnes et normandes. Les consoles sculptées qui supportent les encorbellements présentent un décor sobre mais soigné, de motifs végétaux stylisés et de moulures prismatiques cohérentes avec le répertoire ornemental de la fin du XVe siècle. Les remplissages entre les pièces de bois sont traditionnellement composés de torchis sur lattis — un mélange d'argile, de paille et de sable appliqué sur une armature de baguettes de bois — ou, pour les parties inférieures plus exposées à l'humidité, de moellons de schiste liés à la chaux, matériau abondant dans le Morbihan. Les ouvertures, disposées selon une logique fonctionnelle claire, comprennent de larges baies au rez-de-chaussée à vocation commerciale, et des fenêtres plus resserrées aux étages, possiblement garnies à l'origine de vitraux en cives. La toiture, vraisemblablement à forte pente comme le veut la tradition climatique bretonne, était couverte d'ardoise du pays — l'Argoat ayant fourni en abondance ce matériau dès le Moyen Âge. L'ensemble de la composition témoigne d'un métier accompli et d'une économie de moyens propre à l'architecture vernaculaire de qualité, bien distincte des grands chantiers religieux mais tout aussi révélatrice des savoir-faire d'une époque.
Personnages liés
Olivier de Rohan (seigneur de Josselin, XVe siècle) — dont la famille régnait sur la ville au moment de la constructionJean II de Rohan (1452-1516) — vicomte de Rohan sous le règne duquel Josselin connut son apogée médiévaleAnne de Bretagne (1477-1514) — duchesse dont les politiques ont façonné la Bretagne urbaine de cette périodeArtisan charpentier josselinais (anonyme, XVe siècle) — maître d'œuvre présumé de la maisonMarchand bourgeois (anonyme, XVe siècle) — commanditaire probable, représentatif de la classe marchande locale
