Maison, dite aussi hôtel Racapé de la Feuillée
MonumentTrésor caché
Rescapé miraculeux de l'incendie de Rennes en 1720, l'hôtel Racapé de la Feuillée offre un témoignage exceptionnel de l'architecture civile bretonne du XVIIe siècle, avec ses colombages et ses boiseries intérieures d'une rare élégance.
Histoire
Au cœur de Rennes, l'hôtel Racapé de la Feuillée se dresse comme un rescapé improbable de l'histoire urbaine bretonne. Là où le grand incendie de 1720 consuma des centaines de maisons à pans de bois, cet hôtel particulier survécut, préservant intact un fragment de la ville médiévale et baroque que la catastrophe effaça presque entièrement. Cette survivance lui confère aujourd'hui une valeur patrimoniale sans équivalent dans la capitale bretonne. La façade principale révèle un colombage à croisillons caractéristique de la construction civile rennaise du XVIIe siècle, qui était vraisemblablement apparent à l'origine avant d'être recouvert lors de transformations ultérieures. Ce détail seul suffit à distinguer l'édifice de ses voisins postérieurs, majoritairement reconstruits en granit et en ardoise après le sinistre de 1720 selon les plans ordonnancés de l'architecte Jacques Gabriel. À l'intérieur, le visiteur découvre un voyage à travers trois siècles de goût français : les boiseries sculptées du XVIIe siècle côtoient les lambris raffinés du XVIIIe, tandis que certaines pièces arborent encore le sobre mobilier Empire du début du XIXe siècle. Cette stratification décorative constitue une véritable anthologie du décor intérieur bourgeois français, rarissime en région. La distribution de l'édifice surprend par son intelligence spatiale : deux étages sur rez-de-chaussée, un sous-sol percé à l'arrière, et surtout une cage d'escalier couronnée d'une lanterne à deux niveaux couverte en carène — cette forme de coque de bateau renversée qui trahit la maîtrise des charpentiers bretons. C'est autour de cet escalier que s'organise toute la vie de la maison, comme un axe vertical lumineux autour duquel gravitent les grandes pièces de réception. Classé Monument Historique depuis 1962, l'hôtel Racapé de la Feuillée s'adresse aux amateurs d'architecture civile, aux passionnés d'histoire urbaine et à quiconque souhaite comprendre ce que Rennes était avant que le feu ne la transforme à jamais. Il incarne à lui seul la mémoire d'une ville engloutie.
Architecture
L'hôtel Racapé de la Feuillée s'inscrit dans la tradition de l'architecture civile bretonne du XVIIe siècle, caractérisée par l'usage du colombage — ossature en bois dont les intervalles sont comblés de torchis ou de brique — sur la façade principale. Ce colombage à croisillons, vraisemblablement apparent à l'origine, témoigne d'un savoir-faire constructif typique de la Bretagne d'Ancien Régime, avant que le granit ne s'impose comme matériau dominant après l'incendie de 1720. La façade se développe sur deux étages au-dessus du rez-de-chaussée, selon une composition sobre mais équilibrée qui reflète le statut de la bourgeoisie parlementaire rennaise. L'élément architectural le plus remarquable est sans conteste la cage d'escalier, surmontée d'une lanterne à deux étages couverte en carène. Cette toiture en forme de coque de navire renversée — motif récurrent dans la charpenterie bretonne et normande — constitue une prouesse technique autant qu'une signature esthétique. Elle diffuse une lumière zénithale dans le cœur de la demeure et organise la hiérarchie spatiale de l'ensemble. À l'arrière, un sous-sol creusé dans la pente du terrain apporte une dimension supplémentaire à la distribution des espaces de service. L'intérieur est une véritable anthologie du décor français sur trois siècles. Les boiseries du XVIIe siècle, aux moulures robustes et aux panneaux géométriques, côtoient les lambris plus légers et les ornements en arabesque du XVIIIe siècle, puis les sobres pilastres et frises de style Empire du début du XIXe siècle. Au XIXe siècle, quelques ouvertures furent agrandies en portes-fenêtres, modifiant légèrement le rythme des façades sans en trahir l'esprit général. Cet empilement décoratif cohérent fait de l'hôtel un document exceptionnel pour l'histoire des arts décoratifs en Bretagne.
Personnages liés
Famille Racapé de la Feuillée — propriétaires éponymes, bourgeoisie parlementaire rennaise des XVIIe-XVIIIe sièclesJacques Gabriel — architecte chargé de la reconstruction de Rennes après l'incendie de 1720, dont l'œuvre forma le contraste avec cet édifice survivantAndré Malraux — ministre de la Culture sous de Gaulle, dont la politique patrimoniale aboutit au classement de l'hôtel en 1962Conseillers au Parlement de Bretagne — clientèle sociale typique de ce type de demeure rennaise au XVIIe siècle
