Lech Men-er-Menah
MonumentTrésor caché
Sentinelle de pierre dressée dans le Morbihan, le Lech Men-er-Menah de Locoal-Mendon fascine par ses croix pattées gravées et son inscription latine mystérieuse, témoignage unique de la christianisation des mégalithes bretons.
Histoire
Au cœur du Morbihan, cette terre où la pierre dialogue avec les siècles, se dresse le Lech Men-er-Menah : un menhir christianisé d'une rare singularité, dont la silhouette tronconique aux deux mètres de hauteur se découpe sur le paysage bocager de Locoal-Mendon. Loin d'être un simple bloc dressé, cet édifice lithique constitue une pièce maîtresse pour comprendre la façon dont le christianisme médiéval a su apprivoiser les croyances ancestrales, en gravant ses symboles dans la roche même des anciens cultes. Ce qui rend le Men-er-Menah véritablement exceptionnel, c'est la sophistication de son décor sculpté. Deux croix pattées s'y font face de part et d'autre d'un bourrelet vertical qui court symétriquement le long du fût, conférant à la pierre une organisation visuelle presque héraldique. L'une de ces croix, orientée à l'est — direction du soleil levant, symbole chrétien par excellence — porte une inscription en latin : « Crux Prostlon », formule énigmatique dont les exégètes débattent encore, et qui évoque peut-être une dédicace ou une formule apotropaïque destinée à conjurer les puissances anciennes attachées au mégalithe. L'expérience de visite est celle d'un face-à-face intime avec la longue mémoire humaine. Ici, pas de foule ni d'infrastructure touristique envahissante : le promeneur aborde la pierre dans le silence relatif de la campagne morbihannaise, et peut s'arrêter longuement sur les détails du relief sculpté, sur la texture granitique, sur cet étrange dialogue entre la forme préhistorique et le symbole médiéval. Au coucher du soleil, quand la lumière rasante fait ressortir les creux et les saillies du décor, le lech révèle toute sa présence monumentale. Le cadre environnant, typique du bocage intérieur du Morbihan, avec ses haies, ses chemins creux et la proximité des rives de la rivière Étel, renforce le sentiment d'être en présence d'un patrimoine enraciné, préservé non par les grandes institutions mais par la continuité silencieuse du territoire breton.
Architecture
Le Lech Men-er-Menah appartient à la catégorie des lechs, terme breton désignant des menhirs isolés dont la morphologie ou le décor les distinguent des pierres levées ordinaires. Taillé dans le granite local, matériau omniprésent dans la géologie du Morbihan, il présente un profil tronconique à sommet arrondi d'une hauteur supérieure à deux mètres, ce qui en fait une pièce imposante et bien visible dans le paysage environnant. La particularité architecturale — ou plutôt sculpturale — du monument réside dans l'organisation rigoureusement symétrique de son décor médiéval. Un bourrelet en relief court verticalement sur le fût, se dédoublant de façon symétrique pour créer des compartiments dans lesquels s'inscrivent les deux croix pattées. Cette organisation en axes et en miroirs dénote une intention décorative élaborée, bien éloignée d'une simple entaille hâtive. Les croix pattées, dont les bras s'évasent légèrement vers leurs extrémités, sont finement ouvragées et présentent un relief soigné, témoignant d'un artisan maîtrisant les codes de l'iconographie romane. L'inscription « Crux Prostlon » gravée sur la face orientale constitue le seul texte épigraphique connu du monument. La qualité de la gravure et la régularité des caractères, proches de la caroline minuscule, confirment une datation aux alentours du Xe-XIe siècle. L'ensemble — bourrelet, croix et inscription — forme un programme iconographique cohérent qui transforme le menhir en un véritable monument chrétien sans en altérer la volumétrie originelle.
Personnages liés
Artisans lapicides bretons du Xe siècle (sculpteurs anonymes des croix et de l'inscription)Membres du clergé local de Locoal-Mendon (commanditaires présumés de la christianisation du menhir)Érudits de la Société Polymathique du Morbihan (XIXe siècle, premiers inventaires du patrimoine mégalithique breton)Zacharie Le Rouzic (archéologue du musée de Préhistoire de Carnac, recenseur des mégalithes morbihannais au début du XXe siècle)
