Château de la Touche-Hersant
Ancienne place forte de Beauce, la Touche-Hersant mêle austérité Renaissance et élégance classique : un bâtiment de 1567, une chapelle de 1572 et un corps de logis du XVIIIe siècle clos de douves et de tours d'angle.
Histoire
Dissimulé dans le bocage beauceron à Lanneray, aux portes de Châteaudun, le château de la Touche-Hersant est un ensemble seigneurial d'une rare cohérence historique. Là où beaucoup de demeures patriciennes ont effacé leurs coutures médiévales sous les plâtres des siècles suivants, la Touche-Hersant affiche sans fard la superposition de ses époques : douves en eau, poterne flanquée de deux tours d'angle, bâtiment Renaissance isolé et corps de logis classique forment un tout surprenant, presque une leçon d'architecture à ciel ouvert. Ce qui rend ce monument vraiment singulier, c'est le mystère qui entoure son bâtiment le plus ancien, daté de 1567. Rectangulaire, trapu, scandé de meurtrières sous les combles et percé de belles fenêtres à plein cintre surmontées de frontons, il intrigue les historiens depuis des décennies : était-ce une chapelle privée, un grenier fortifié, ou bien une sorte de bâtiment à double usage, sacré et défensif, conçu dans les années les plus tendues des guerres de Religion qui ravageaient la région ? Cette ambiguïté, loin d'appauvrir la visite, lui confère une profondeur rare. Le corps de logis du XVIIIe siècle révèle une toute autre sensibilité : sobre, allongé, flanqué de deux ailes basses, il témoigne du goût classique de la noblesse de province pour l'ordre et la mesure. Un petit porche néo-classique ajouté au milieu du XIXe siècle vient ponctuer la façade d'entrée avec une légèreté presque anecdotique, mais qui dit beaucoup sur les ambitions de représentation des propriétaires d'alors. Le cadre participe pleinement à l'expérience : les douves qui ceinturent l'ensemble donnent au château ce port insulaire caractéristique des places fortes médiévales du Dunois. La végétation, dense et peu domestiquée, renforce la sensation de découverte. Le visiteur passionné d'architecture ou d'histoire des guerres de Religion trouvera ici matière à réflexion bien au-delà de la carte postale.
Architecture
Le château de la Touche-Hersant illustre avec éloquence la notion de palimpseste architectural : chaque époque a laissé sa marque sans effacer tout à fait celle qui précédait. L'enceinte défensive, matérialisée par des douves, une poterne et deux tours d'angle carrées, constitue le squelette du domaine. La porte d'entrée, insérée entre les deux tours poternes, conserve un traitement qui semble remonter au XVIe siècle, avec un appareil de pierre calcaire caractéristique de la production régionale dunoise. Le bâtiment de 1567 est sans doute la pièce la plus énigmatique de l'ensemble. Rectangulaire, à deux pignons symétriques, il se distingue par ses fenêtres Renaissance à arc en plein cintre couronné d'un fronton — influence italianisante diffusée en Beauce par les chantiers royaux de Blois et de Chambord. Sous les combles, sur le mur sud, une série de meurtrières rappelle la dimension défensive de l'édifice. La chapelle de 1572, dans la continuité stylistique, présente vraisemblablement un traitement similaire, sobre et fonctionnel, sans les ornementations superflues que s'offrait la grande noblesse de cour. Le corps de logis du XVIIIe siècle adopte un plan en U classique, avec un bâtiment principal prolongé par deux ailes basses. Les façades, probablement en pierre de taille et enduit à la chaux, s'inscrivent dans la tradition de l'architecture de châtellenie beauceronme : rigueur des percements, sobriété des décors, toiture à croupes ou à longs pans couverte d'ardoise. Le porche d'entrée du XIXe siècle, ajout discret, témoigne du vocabulaire néo-classique alors en vogue.
