Château de la Côte
Aux portes de Tours, le château de la Côte déploie ses façades Renaissance tardive entre vignes et bois tourangeaux. Chapelle, pigeonnier et portail classique composent un ensemble seigneurial d'une rare cohérence.
Histoire
Niché dans le val de la Brenne, à Reugny, modeste bourg viticole de l'Indre-et-Loire, le château de la Côte est l'un de ces trésors discrets que la Touraine sait si bien dissimuler à l'abri de ses frondaisons. Relevant jadis de la châtellenie de Reugny, il forme aujourd'hui un ensemble architectural exceptionnel classé et inscrit Monument historique, dont la lecture des volumes et des ornements permet de traverser près de quatre siècles de construction. Ce qui distingue le château de la Côte de bien d'autres demeures de la région, c'est la qualité remarquable de sa stratification architecturale. Le bâtiment principal, initié à la fin du XVe siècle, a été agrandi et orné à la Renaissance selon un programme décoratif soigné, où pilastres, fenêtres à meneaux et armoiries sculptées s'assemblent avec une élégance toute ligérienne. L'ensemble n'est pas le produit d'une commande princière, mais celui d'une noblesse provinciale cultivée, soucieuse d'afficher sa modernité sans renoncer à la solidité médiévale. La visite de ce domaine offre une expérience particulièrement intime. En parcourant la cour, le visiteur embrasse d'un regard la chronologie du lieu : le corps de logis gothique flamboyant, l'aile Renaissance, puis le pigeonnier du XVIIIe siècle et le portail classique qui cadre l'entrée. La chapelle du XVIe siècle, discernant toujours sa vocation sacrée dans ses formes simples et recueillies, achève de donner au lieu une atmosphère de sérénité. Le cadre naturel renforce encore le charme du lieu. Les terres de la châtellenie s'étendent sur un relief doucement ondulé, ponctué de bois et de vignes propres à la Touraine. La lumière dorée de la fin d'après-midi révèle le grain de la pierre de tuffeau, ce calcaire blond extrait des falaises voisines, conférant aux façades cette chaleur lumineuse caractéristique des châteaux du Val de Loire.
Architecture
Le château de la Côte se présente comme un ensemble composé de plusieurs corps de bâtiments construits en tuffeau, la pierre blanche locale dont la teinte lumineuse caractérise l'architecture ligérienne. Le bâtiment principal s'organise autour d'un plan en L, avec un corps de logis méridional d'origine gothique tardive prolongé par deux ailes rajoutées au début du XVIe siècle. La façade orientale, la plus représentative de l'ambition Renaissance du chantier, développe un décor raffiné mêlant pilastres, corniches à modillons et fenêtres à croisées sculptées, dont certaines conservent leurs ornements d'origine malgré les remaniements du XVIIe siècle. Les armoiries sculptées ajoutées au XIXe siècle viennent ponctuer les travées sans dénaturer l'ensemble. La chapelle du XVIe siècle, bâtiment indépendant aux formes sobres et recueillies, illustre la piété discrète d'une noblesse provinciale qui n'entend pas rivaliser avec les grandes fondations religieuses royales. Sa couverture en tuiles plates s'inscrit harmonieusement dans l'image d'ensemble du domaine. Le pigeonnier du XVIIIe siècle, de plan circulaire selon l'usage tourangeau, s'élève sur une base en pierre de taille et se coiffe d'un toit en poivrière. Le portail d'entrée, contemporain du pigeonnier, adopte les formes classiques en vogue : pilastres doriques, entablement droit et impostes moulurées encadrant un grand passage charretier flanqué d'un passage piétonnier. L'ensemble du domaine dégage une cohérence rare, fruit d'une sédimentation architecturale respectueuse de l'existant à chaque étape de sa construction.
