Immeuble dit Maison du Figaro
MonumentTrésor caché
Au cœur du vieux Marseille, la Maison du Figaro dresse sa belle façade baroque du XVIIe siècle, témoin rare de l'architecture civile provençale de l'ère louisquatorzienne, inscrite aux Monuments Historiques.
Histoire
Nichée dans le tissu urbain dense du vieux Marseille, la Maison du Figaro est l'un de ces édifices civils qui condensent en une seule façade plusieurs décennies d'histoire provençale et méditerranéenne. Construite dans le dernier quart du XVIIe siècle, elle appartient à cette période faste où Marseille, sous l'impulsion de Louis XIV et de son intendant Colbert, connaît une expansion urbaine sans précédent, doublant sa superficie vers le sud et s'ouvrant sur la mer avec une ambition nouvelle. Ce qui rend cet immeuble singulier, c'est la qualité de sa composition architecturale, caractéristique du style baroque provençal tardif : une façade ordonnancée où se lisent encore les codes de l'architecture classique française mâtinés d'influences italiennes, omniprésentes dans une cité portuaire aux échanges méditerranéens permanents. Les baies à moulures saillantes, les modénatures soignées et les détails sculptés trahissent la main de maçons et tailleurs de pierre formés à la grande tradition du bâtiment marseillais. Le nom de « Maison du Figaro » renvoie à une histoire populaire et littéraire qui dépasse le simple cadre architectural. Cette appellation, chargée de résonances théâtrales, a contribué à faire de l'édifice un repère mémoriel dans la topographie culturelle de la cité phocéenne, au même titre que d'autres maisons de notable qui jalonnent les ruelles de la ville ancienne. Visiter la Maison du Figaro, c'est plonger dans l'ambiance du Marseille d'Ancien Régime, loin des clichés balnéaires de la ville moderne. L'édifice s'inscrit dans un quartier où chaque pierre raconte la stratification des siècles, et où la lumière méditerranéenne, rasante le matin, révèle avec une acuité particulière les reliefs de la façade en pierre de Cassis ou de la Couronne, ces calcaires blonds si typiques de la construction marseillaise.
Architecture
La Maison du Figaro est un bel exemple de l'architecture civile marseillaise du règne de Louis XIV, conjuguant la rigueur classique française et la sensibilité baroque méditerranéenne. Sa façade, vraisemblablement ordonnancée sur plusieurs niveaux, adopte le schéma tripartite typique de la demeure bourgeoise de la fin du XVIIe siècle : un rez-de-chaussée traité comme un socle, des étages nobles aux fenêtres à encadrements moulurés, et un couronnement par une corniche à modillons. Les matériaux employés sont ceux de la grande tradition constructive provençale : la pierre de taille calcaire, extraite des carrières des environs de Marseille, donne à la façade cette teinte dorée caractéristique qui dialogue si bien avec la lumière méditerranéenne. Les détails architecturaux reflètent le savoir-faire des tailleurs de pierre marseillais de l'époque : encadrements de baies à crossettes ou à chambranles profilés, appuis de fenêtres moulurés, éventuels mascarons ou consoles sculptées aux allèges. La composition d'ensemble témoigne d'une connaissance des traités d'architecture alors en circulation — notamment ceux de Vignole et de François Blondel — adaptée aux usages locaux et au goût pour l'ornement qui caractérise l'architecture civile provençale. Intérieurement, la distribution des espaces suit la logique de la maison de ville aisée du Grand Siècle : un vestibule d'entrée donnant accès à un escalier à balustres, des pièces de réception en enfilade aux étages, et des dépendances en partie arrière. Les plafonds à la française ou à l'italienne, les cheminées à manteau mouluré et les huisseries ouvragées constituent autant d'éléments qui, s'ils ont pu être remaniés au fil des siècles, gardent la mémoire du raffinement domestique de l'époque.
Personnages liés
Louis XIV — dont l'édit de 1666 ordonnant l'agrandissement de Marseille crée le contexte urbain dans lequel l'immeuble est édifiéNicolas Arnoul — intendant des galères, organisateur du grand chantier d'extension de Marseille sous Louis XIVPierre Puget — sculpteur et architecte marseillais, figure tutélaire de l'art baroque provençal contemporain de la constructionJean-Baptiste Colbert — ministre de Louis XIV, promoteur du développement du port de Marseille et de l'expansion commerciale de la villeBeaumarchais — dont le personnage de Figaro, barbier sévillan né en 1775, a pu inspirer ou conforter la dénomination populaire de l'immeuble
