Manoir d'Igonie
Manoir d'Igonie, sentinelle de pierre du Périgord Vert : tour d'escalier polygonale, porte à arc en accolade finement sculptée et pigeonnier circulaire composent un ensemble médiéval et Renaissance d'une rare cohérence.
Histoire
Niché dans la douce campagne de Saint-Sulpice-d'Excideuil, aux confins du Périgord Vert, le manoir d'Igonie offre l'un de ces tableaux que la Dordogne semble avoir conservés hors du temps. Maison-forte aux allures de gentilhommière, il conjugue la rigueur défensive du Moyen Âge finissant à l'élégance ornementale qui annonce la Renaissance : un mélange rare et précieux, qui justifie amplement la double protection dont l'édifice bénéficie au titre des Monuments Historiques. Ce qui distingue immédiatement le manoir d'Igonie de bien d'autres logis seigneuriaux du Périgord, c'est la qualité exceptionnelle de son décor sculpté. La porte de la tour d'escalier polygonale, surmontée d'un arc en accolade, concentre à elle seule une véritable leçon de symbolique médiévale : un personnage dont seuls la tête et les bras émergent de l'encadrement, un écusson malheureusement martelé à la Révolution, et, jaillissant du sommet de l'accolade, un piédestal formé de trois têtes de cordelières — allusion probable à l'ordre franciscain — qui soutient un personnage accroupi dont la tête a hélas disparu. Chaque détail invite à l'interprétation et alimente la fascination des historiens de l'art. Le visiteur attentif remarquera aussi les deux petites échauguettes en saillie qui cantonnent la façade ouest, vestige du dispositif défensif originel, et les fenêtres à meneaux de la face nord, dont le tracé Renaissance contraste avec la sobriété du reste de l'élévation. À quelques pas du corps de logis principal, un pigeonnier circulaire en pierre de taille complète le tableau : signe tangible du statut seigneurial de ses anciens propriétaires, car seuls les nobles avaient le droit d'entretenir de tels édifices sous l'Ancien Régime. L'ensemble n'est qu'une partie de ce qu'il fut autrefois, et c'est peut-être cela qui lui confère son charme mélancolique. Les bâtiments manquants laissent deviner un domaine plus vaste, une cour animée, des dépendances agricoles et des jardins aujourd'hui disparus. Ce sentiment de fragment sublime, de palimpseste architectural, fait du manoir d'Igonie un lieu d'une poésie singulière, propice à la rêverie autant qu'à l'étude. Pour les amateurs de patrimoine rural, d'architecture gothique tardif ou de sculpture flamboyante, le détour s'impose. Le cadre verdoyant du Périgord Vert, ses horizons doux et boisés, la tranquillité de Saint-Sulpice-d'Excideuil ajoutent à la visite une dimension bucolique que les monuments trop médiatisés ne peuvent plus offrir.
Architecture
Le manoir d'Igonie se présente sous la forme d'un corps de logis rectangulaire de deux étages sur rez-de-chaussée, plan compact et rationnel caractéristique des maisons-fortes périgourdines de la fin du Moyen Âge. La pierre calcaire locale, dorée et dense, constitue le matériau principal des murs, conférant à l'ensemble cette teinte chaude commune aux édifices du Périgord. La toiture, vraisemblablement en tuiles plates ou en lauzes selon la tradition régionale, coiffe le tout avec sobriété. L'élément le plus spectaculaire demeure la tour d'escalier polygonale, accolée au tiers de la façade sud : formule architecturale typique des logis seigneuriaux du XVe siècle, elle permet d'organiser la desserte verticale sans empiéter sur la surface habitable des niveaux. Sa porte à arc en accolade — motif gothique flamboyant par excellence — est surmontée d'un programme sculpté d'une finesse remarquable : un personnage à mi-corps présentant un écusson martelé, tandis qu'au sommet de l'accolade, un piédestal formé de trois têtes de cordelières supporte un personnage accroupi aujourd'hui acéphale. La façade ouest, quant à elle, est animée par deux échauguettes en saillie aux angles, réminiscences d'un dispositif défensif qui rappelle l'origine militaire de l'édifice. La face nord révèle une autre temporalité : ses ouvertures à meneaux, d'esprit Renaissance, témoignent d'une mise au goût du jour du XVIe siècle, recherchant lumière et confort plutôt que défense. À quelques mètres, le pigeonnier circulaire en pierre de taille, de taille modeste mais bien conservé, complète un ensemble architectural cohérent et lisible.
