Hôtel de Mucé
MonumentTrésor caché
Joyau classique de la place du Palais à Rennes, l'hôtel de Mucé déploie ses pilastres ioniques et sa noble façade en pierre blanche, vestige élégant du grand chantier urbain du XVIIIe siècle.
Histoire
Au cœur de Rennes, la place du Palais constitue l'un des ensembles architecturaux les plus cohérents de Bretagne, et l'hôtel de Mucé en est l'un des fleurons les plus expressifs. Élevé dans la première moitié du XVIIIe siècle, cet hôtel particulier s'inscrit dans le vaste programme de reconstruction urbaine qui suivit le grand incendie de 1720, lequel ravagea une grande partie de la ville. Là où les flammes avaient tout consumé, des architectes et commanditaires ambitieux choisirent d'imposer l'ordre, la mesure et la pierre. Ce qui rend l'hôtel de Mucé singulier parmi ses voisins, c'est précisément son histoire formelle : conçu sur un premier plan qui fut ensuite modifié, il témoigne du tâtonnement et de l'ambition qui caractérisaient les grandes constructions aristocratiques de l'époque. Son élévation, qui marie un rez-de-chaussée et un entresol cintré en granit breton avec trois étages en pierre blanche, crée un contraste de matières rare et raffiné, typique des hôtels particuliers rennais de cette génération. La façade sur la place est une leçon d'architecture classique à ciel ouvert : les pilastres ioniques qui scandent les deux premiers étages, portant une frise moulurée, confèrent à l'ensemble une élégance sobre et savante. La corniche qui couronne le troisième étage achève de donner à l'édifice sa silhouette noble et maîtrisée, en harmonie avec le reste de l'ordonnancement de la place. Pour le visiteur attentif, se poster face à l'hôtel de Mucé, c'est lire dans la pierre une page entière de l'histoire de Rennes : la reconstruction raisonnée d'une ville qui choisit, après la catastrophe, de se réinventer dans la grandeur classique. Photographes, amateurs d'architecture et promeneurs curieux y trouveront matière à contemplation, notamment aux heures matinales où la lumière rasante révèle la subtilité des reliefs sculptés.
Architecture
L'hôtel de Mucé présente une élévation en quatre niveaux qui témoigne d'une maîtrise accomplie du vocabulaire classique français. Le rez-de-chaussée et l'entresol, construits en granit breton, forment un socle robuste et sombre, aux arcades cintrées caractéristiques de l'architecture rennaise du XVIIIe siècle. Au-dessus, les trois étages en pierre blanche — probablement du calcaire de Loire ou une pierre locale traitée — tranchent avec élégance sur ce soubassement sombre, créant un effet de légèreté et de clarté. La façade principale est rythmée par des pilastres d'ordre ionique qui encadrent les travées des deux premiers étages. Ces pilastres, aux chapiteaux finement sculptés à volutes, soutiennent une frise moulurée continue, composant ainsi un entablement de belle tenue. Les baies, à chambranles soignés, suivent une composition régulière et symétrique qui s'inscrit dans la logique d'ensemble de la place. Une corniche à modillons règne au-dessus du troisième étage, couronnant l'ensemble avec sobriété et autorité. L'intérieur, dans la tradition des hôtels parlementaires bretons, devait s'organiser autour d'un vestibule, d'un escalier d'honneur à rampe en fer forgé et de grands appartements en enfilade. Si les distributions précises n'ont pas été entièrement documentées, la qualité de la façade laisse supposer des décors intérieurs soignés, à boiseries et stucs, conformes au goût de la noblesse de robe rennaise de la première moitié du XVIIIe siècle.
Personnages liés
Jacques V Gabriel — architecte royal, concepteur du plan de reconstruction de Rennes après l'incendie de 1720La famille de Mucé — famille de la noblesse parlementaire bretonne, commanditaires et propriétaires éponymes de l'hôtelLouis XV — roi de France sous le règne duquel fut conduit le grand chantier de reconstruction de RennesRobert de Cotte — surintendant des Bâtiments du Roi, superviseur des projets urbains de la reconstruction rennaise
