Fontaine Saint-Colomban
MonumentTrésor caché
Joyau sacré du Morbihan, la Fontaine Saint-Colomban de Locminé déploie son fronton élancé et ses mascarons de granit dans un décor empreint de mystère celtique et de foi bretonne. Un chef-d'œuvre discret du XVIIe siècle.
Histoire
Nichée dans le bourg de Locminé, au cœur du Morbihan, la Fontaine Saint-Colomban est l'une de ces œuvres modestes en apparence mais infiniment généreuses pour qui sait s'y attarder. Dédiée à saint Colomban, moine irlandais évangélisateur dont le rayonnement spirituel a profondément marqué la Bretagne et l'Europe médiévale, elle incarne à merveille la tradition des fontaines votive bretonnes : lieux de culte, de guérison supposée et de rassemblement communautaire. Ce qui distingue immédiatement la fontaine des édifices similaires, c'est la sophistication remarquable de son architecture. Loin de la simple vasque rustique, elle se présente comme une véritable composition sculptée : un massif de maçonnerie surmonté d'un fronton élancé dont les gâbles s'amortissent sur de fines colonnettes, encadrant une niche circulaire abritant la statue du saint. Des mascarons ornent l'ensemble, apportant une tension dramatique et presque théâtrale à ce sanctuaire aquatique. La console en granit sur laquelle repose la figure de Colomban témoigne du soin particulier apporté par les artisans du XVIIe siècle à la mise en scène du sacré. L'expérience de visite est celle d'un recueillement inattendu. L'eau qui sourd de la fontaine, fraîche même en plein été, invite à la pause et à la méditation. Le granit patiné par les siècles, la mousse gagnant doucement les interstices de la pierre, la statue au regard fixé sur l'éternité : tout concourt à créer une atmosphère d'une densité spirituelle rare. Les photographes apprécieront les jeux de lumière rasante en matinée, lorsque les reliefs sculptés — colonnettes, mascarons, fronton — prennent toute leur profondeur. Le cadre de Locminé, petite ville au nom évocateur (« le monastère » en breton, du latin *locus monachorum*), renforce ce sentiment d'être en présence d'un lieu chargé d'histoire longue. La fontaine s'inscrit dans un réseau dense de monuments sacrés qui jalonnent le pays breton, mais sa qualité d'exécution et l'élégance de son vocabulaire architectural baroque la hissent au rang des plus belles de son genre dans le Morbihan.
Architecture
La Fontaine Saint-Colomban appartient au type des fontaines votives architecturées, abondamment représenté en Basse-Bretagne mais dont les plus beaux spécimens rivalisent avec les productions ornementales de la Renaissance tardive et du baroque provincial. L'édifice se compose d'un massif de maçonnerie en granit — matériau roi de l'architecture bretonne, robuste et imputrescible — surmonté d'un fronton élancé dont la silhouette se distingue nettement dans le paysage bâti du bourg. Ce fronton, à pignon aigu, s'orne de gâbles mourantés qui viennent s'amortir gracieusement sur deux colonnettes flanquant la niche centrale, conférant à l'ensemble une verticalité dynamique rare pour un édifice de cette échelle. Au cœur de cette composition, une niche de plan circulaire — la forme en cul-de-four suggérant une influence classique — abrite la statue de saint Colomban posée sur une console en granit. Cette mise en scène sculptée, qui associe l'architecture et la statuaire dans un dialogue maîtrisé, est caractéristique du travail des ateliers morbihannais du XVIIe siècle. Les mascarons qui ornent l'édifice — visages expressifs aux fonctions à la fois décoratives et apotropaïques — témoignent d'une maîtrise du vocabulaire ornemental propre aux compagnons sculpteurs actifs dans la région à l'époque de Louis XIII et Louis XIV. L'eau jaillit au pied de ce dispositif architectural, s'écoulant dans un bassin de pierre dont la sobriété tranche avec la richesse du couronnement.
Personnages liés
Saint Colomban (543-615) — moine irlandais évangélisateur, fondateur de monastères en Gaule, figure tutélaire de la fontaineArtisans maçons-sculpteurs morbihannais du XVIIe siècle — bâtisseurs anonymes de l'édifice actuelMoines de Locminé (locus monachorum) — communauté monastique médiévale à l'origine de l'implantation religieuse localeSaint Gall — compagnon de Colomban en Gaule, dont le culte se diffusa parallèlement en Bretagne armoricaineAutorités ecclésiastiques tridentines du XVIIe siècle — promoteurs du renouveau des sanctuaires populaires en Bretagne
