Fontaine des Récollets
MonumentTrésor caché
Vestige sobre et énigmatique du XVIIe siècle, la Fontaine des Récollets de Port-Louis dissimule sous un élégant fronton de granit une salle voûtée souterraine, témoignage rare de l'architecture monastique bretonne.
Histoire
Nichée dans la cité fortifiée de Port-Louis, sur la rive sud du Blavet face à Lorient, la Fontaine des Récollets est l'un de ces monuments discrets qui révèlent, à qui sait s'arrêter, toute l'épaisseur du temps. Construite vers 1656 en lien direct avec l'établissement des frères Récollets dans la ville, elle constitue l'un des rares témoignages architecturaux civilo-religieux conservés de cette période dans le Morbihan. Ce qui distingue immédiatement cet ouvrage, c'est son caractère semi-souterrain, rare pour une fontaine publique de cette époque en Bretagne. Un sobre fronton de granit, visible depuis la rue, annonce l'entrée d'un monde à part. On descend par une rampe en pente douce vers une courette pavée, légèrement en contrebas du niveau de la rue, qui servait autrefois d'abreuvoir aux bêtes de la ville. Ce dispositif en demi-nef ouverte, encadré de murs en granit soigneusement appareillés, évoque à la fois la rigueur de l'architecture religieuse et le pragmatisme des aménagements hydrauliques de l'Ancien Régime. L'intérieur réserve une surprise de taille : une salle souterraine voûtée en berceau, fraîche et silencieuse, où l'écho de l'eau et la pénombre créent une atmosphère presque sacrée. Le puits creusé contre le mur sud rappelle que cet ensemble était avant tout une infrastructure vitale pour la communauté monastique et les habitants du quartier. Le granit y règne en maître, inaltérable, comme pour défier les siècles. Pour le visiteur d'aujourd'hui, la Fontaine des Récollets invite à une méditation sur la vie quotidienne dans la cité portuaire du Grand Siècle. Loin des grandes fortifications vaubaniennes qui font la célébrité de Port-Louis, elle offre une plongée intime dans l'architecture utilitaire et monastique. Sa modestie même est une forme de grandeur : inscrire dans la pierre la nécessité de l'eau, c'est inscrire la vie elle-même dans le paysage urbain.
Architecture
La Fontaine des Récollets illustre avec éloquence l'architecture utilitaire du XVIIe siècle breton, où rigueur formelle et efficacité pratique se conjuguent sans ostentation. L'ensemble repose sur une logique semi-souterraine caractéristique des ouvrages hydrauliques de l'époque : le niveau de la courette est abaissé par rapport au sol environnant, ce qui permet à la fois de capter les eaux de source et de créer un espace abrité naturellement frais pour la conservation de l'eau. L'élément le plus immédiatement visible est le fronton qui surmonte l'entrée de la courette. Sobre et sans décoration superflue, il s'inscrit dans la tradition du classicisme provincial français, qui emprunte au vocabulaire antique — le fronton triangulaire — sans chercher à rivaliser avec le faste des grandes réalisations parisiennes ou versaillaises. Le granit local, omniprésent dans la construction bretonne, est mis en œuvre avec soin : les murs de la courette sont montés en appareillage régulier, et le sol est entièrement dallé, témoignant d'un souci d'hygiène et de durabilité. La pièce maîtresse de l'ensemble est la salle souterraine voûtée en berceau, accessible depuis la courette. Cette voûte en plein cintre, caractéristique des espaces de stockage et des ouvrages hydrauliques de l'Ancien Régime, assure une régulation thermique naturelle particulièrement adaptée à la conservation de l'eau. Contre le mur sud, un puits complète le dispositif en permettant la remontée des eaux de nappe. L'ensemble forme un système hydraulique cohérent et autonome, reflet du savoir-faire des bâtisseurs du XVIIe siècle.
Personnages liés
Les frères Récollets de Port-Louis — communauté franciscaine réformée commanditaire de l'édifice vers 1656Louis XIII — roi dont le nom est attaché à la ville de Port-Louis, rebaptisée en son honneurCardinal de Richelieu — artisan du développement de Port-Louis comme place forte maritime dans les années 1620-1640Les maçons et tailleurs de granit bretons anonymes — artisans locaux dont le savoir-faire est inscrit dans chaque pierre de l'ouvrage
