Eglise Saint-Thuriau
ÉgliseTrésor caché
Au cœur du Morbihan, l'église Saint-Thuriau dévoile des lambris peints du XVIIIe siècle contant la vie de son saint patron, des sablières sculptées du XVIe siècle et un sobre porche gothique d'une élégance rare.
Histoire
Nichée dans le bourg tranquille de Saint-Thuriau, à quelques lieues de Pontivy, cette église paroissiale morbihannaise est bien plus qu'un édifice de granit breton : c'est un écrin de mémoire vivante où plusieurs siècles de foi, d'art populaire et de savoir-faire artisanal se superposent harmonieusement. Son plan en croix latine, caractéristique des grandes ambitions de la paroisse bretonne médiévale, lui confère une dignité sobre que tempèrent la chaleur des bois peints et la fantaisie des sculptures. Ce qui distingue Saint-Thuriau de la multitude d'églises gothiques flamboyantes du Morbihan, c'est avant tout la survivance exceptionnelle de ses lambris peints. Datant de 1779, ces peintures couvrent la totalité de la voûte en bois de la nef, racontant la vie de saint Thuriau — évêque breton du VIe siècle — à travers des scènes animées où les personnages arborent les costumes de leur époque d'exécution. Ce parti pris anachronique, loin d'être une maladresse, constitue aujourd'hui un témoignage irremplaçable des modes et des usages de la Bretagne pré-révolutionnaire. La visite commence dès le porche, véritable bijou gothique du XVe siècle, dont la porte moulurée repose sur de fines colonnettes à chapiteaux. À l'intérieur, le regard monte naturellement vers les sablières du transept, richement sculptées au XVIe siècle avec une inventivité décorative typiquement bretonne. Le croisillon sud réserve une surprise supplémentaire : une porte surmontée d'une accolade à fleuron, flanquée de pilastres et d'animaux sculptés taillés dans la pierre avec une verve presque espiègle. Adossé à l'église, un calvaire monumental de bois du XVIIIe siècle parachève l'ensemble, rappelant que la dévotion bretonne a toujours su conjuguer l'intérieur et l'extérieur dans une cohérence spirituelle et esthétique. Les amateurs d'art religieux populaire, les passionnés d'iconographie hagiographique et les photographes en quête de lumières tamisées sur des bois anciens trouveront ici un lieu d'une densité émotionnelle peu commune.
Architecture
L'église Saint-Thuriau s'organise selon un plan en croix latine classique, comprenant une nef unique accessible par un porche occidental, un transept saillant et un chœur à chevet plat, disposition répandue dans l'architecture paroissiale bretonne des XVe et XVIe siècles. L'ensemble, construit en granite local selon la tradition constructive du Morbihan, présente une élévation sobre à l'extérieur, que rehaussent des fenêtres à meneaux flamboyants distillant une lumière douce et filtrée à l'intérieur. Le porche occidental, élément le plus ancien, abrite une porte du XVe siècle d'une grande élégance : les moulures en retrait, caractéristiques du gothique breton, reposent sur de fines colonnettes à chapiteaux, constituant un véritable manifeste du raffinement artisanal de l'époque. Le croisillon sud offre l'un des détails extérieurs les plus remarquables de l'édifice avec sa porte surmontée d'une accolade à fleuron, encadrée de pilastres et ornée d'animaux sculptés, mélange savoureux de vocabulaire gothique et de motifs décoratifs annonçant la Renaissance. À l'intérieur, les sablières du transept, datées du XVIe siècle, constituent un ensemble sculpté d'une richesse inhabituelle pour une église rurale : rinceaux, figures animales et humaines, motifs végétaux s'y succèdent avec une vigueur expressive typiquement bretonne. L'élément le plus rare demeure le lambris peint qui couvre entièrement la voûte en bois de la nef. Exécuté en 1779, ce décor peint sur bois représente des scènes tirées de la vie de saint Thuriau, où les personnages sont vêtus des costumes du XVIIIe siècle, créant un document ethnographique autant qu'une œuvre d'art religieux. Le calvaire monumental de bois du XVIIIe siècle, adossé à l'intérieur de l'église, complète un mobilier exceptionnel qui fait de Saint-Thuriau l'un des intérieurs d'église les mieux préservés du Morbihan rural.
Personnages liés
Saint Thuriau (VIe siècle) — évêque breton de Dol-de-Bretagne, saint patron du bourg et de l'église, dont la vie est illustrée dans les lambris peintsArtisan peintre anonyme (1779) — auteur des peintures sur lambris représentant la vie de saint Thuriau, témoignage rare de l'art populaire breton du XVIIIe siècleMaîtres d'œuvre anonymes du XVe siècle — bâtisseurs du porche et de la nef primitive, maîtrisant le vocabulaire gothique flamboyant bretonSculpteurs anonymes du XVIe siècle — auteurs des sablières du transept et des sculptures de la porte du croisillon sud, parmi les plus inventifs de leur génération en MorbihanCharpentiers et menuisiers du XVIIIe siècle — artisans locaux ayant réalisé le calvaire monumental de bois et contribué à l'aménagement intérieur de l'église
