Eglise Saint-Pierre et Saint-Paul
Joyau discret de Beauce, cette église du XVIIe siècle abrite une charpente lambrissée peinte d'une exceptionnelle rareté, vestige vivant du Grand Siècle et des fastes louisquatorziens.
Histoire
Nichée dans le paisible village de Bailleau-Armenonville, aux confins de la Beauce chartraine, l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul est l'un de ces monuments que l'on ne soupçonne pas avant d'en pousser la porte. Sa façade sobre, couronnée d'un campanile élancé qui capte le regard dans la plaine, dissimule un intérieur d'une richesse inattendue — celui d'une église entièrement repensée au XVIIe siècle sous l'impulsion probable des chantiers royaux qui animaient alors toute la vallée de Gallardon. Ce qui rend Saint-Pierre-et-Saint-Paul absolument unique dans le patrimoine religieux d'Eure-et-Loir, c'est sa charpente lambrissée polygonale, l'une des rares de cette facture à être intégralement conservée du XVIIe siècle. La sous-face des chevrons et des entraits retroussés est ornée de bardeaux peints de motifs décoratifs, véritable plafond peint « à la française » qui évoque les intérieurs de maisons de notable de l'époque classique plus que la sobre tradition des édifices ruraux. Ce plafond est une œuvre à part entière, un témoignage rare de la pénétration des goûts courtisans dans le monde rural. L'expérience de visite réserve une succession de découvertes : l'œil remonte naturellement vers la charpente dès l'entrée dans la nef, séduit par le jeu des motifs polychromes sur le bois clair. La nef unique, scandée par un rythme calme, conduit vers une abside à pans coupés qui accentue le caractère recueilli de l'ensemble. La lumière, filtrée par des baies sobres, nimbe l'espace d'une douceur toute classique. Aux alentours, le paysage beaucerons s'étend en nappes de cultures jusqu'à l'horizon, avec, par temps clair, la silhouette lointaine de la cathédrale de Chartres en vigie sur la plaine. Bailleau-Armenonville s'inscrit dans un territoire riche en châteaux et manoirs de la période Louis XIV, dont plusieurs furent liés aux grands travaux de l'aqueduc de Maintenon. Pour l'amateur de patrimoine comme pour le promeneur curieux, cette église constitue un arrêt de choix dans une boucle entre Chartres et Maintenon.
Architecture
L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul adopte un plan simple à nef unique, caractéristique des édifices paroissiaux ruraux du Bassin parisien. La nef se termine par une abside à pans coupés — solution polygonale qui évite l'abside semi-circulaire gothique et témoigne du goût classique du XVIIe siècle pour les formes géométriques nettes. L'ensemble est coiffé d'une charpente lambrissée polygonale, entièrement conservée de l'époque de reconstruction, qui constitue l'élément architectural le plus remarquable du monument. La façade occidentale, sobre et bien ordonnée, est surmontée d'un campanile — clocher-tourelle léger qui signale l'édifice dans la plaine beauceronne sans recourir aux formes lourdes d'un clocher maçonné traditionnel. L'intérieur révèle la richesse dissimulée de l'ensemble. La sous-face des chevrons formant fermes et des entraits retroussés est garnie de bardeaux ornés de peintures décoratives dans le goût du Grand Siècle : rinceaux, cartouches, motifs floraux et géométriques animent la totalité du plafond, transformant l'espace de culte en un écrin polychrome d'un raffinement rare pour une église de village. Ce traitement du plafond peint, directement inspiré des intérieurs aristocratiques de l'époque, constitue l'un des rares exemples entièrement datés du XVIIe siècle subsistant en région Centre-Val de Loire. Les matériaux de construction, calcaire beauceron et bois de charpente, s'inscrivent dans la tradition constructive locale, mais leur mise en œuvre témoigne d'artisans au fait des courants décoratifs contemporains.
