Eglise Saint-Goustan
ÉgliseTrésor caché
Nichée dans le vieux bourg d'Auray, l'église Saint-Goustan dévoile un portail ogival Renaissance d'une rare élégance, avec ses vantaux sculptés de rinceaux et ses panneaux arborant couronnes d'épines — un joyau breton classé Monument Historique.
Histoire
Au cœur du quartier médiéval de Saint-Goustan, quartier de pêcheurs et de mariniers qui a conservé l'essentiel de son âme bretonne, l'église éponyme s'impose comme l'un des témoins architecturaux les plus discrets et les plus sincères de la ville d'Auray. Loin des monuments de prestige qui monopolisent les regards, Saint-Goustan se livre à qui prend la peine de s'attarder devant sa façade : un dialogue fascinant entre gothique flamboyant et ornementalisme Renaissance, cristallisé dans un portail dont la menuiserie sculptée est d'une richesse exceptionnelle pour une église de cette échelle. Ce qui distingue véritablement Saint-Goustan, c'est précisément ce portail d'entrée, classé avec l'ensemble de l'édifice dès 1925. Ses deux vantaux sculptés de rinceaux sinueux, ses panneaux d'imposte ornés d'écussons et de couronnes d'épines, et son portillon aux accents Henri II ou Louis XIII composent une véritable leçon de transition stylistique entre deux époques. On y lit, en miniature, l'évolution du goût français entre la fin du Moyen Âge et la montée de la Renaissance, avec cette touche bretonne qui confère à l'ensemble une robustesse et une densité iconographique propres à l'art sacré de l'Armorique. L'expérience de visite est celle de l'intime et de l'authentique. Saint-Goustan ne cherche pas à impressionner par ses dimensions, mais par la qualité de ses détails. L'intérieur, sobre et recueilli, conserve l'atmosphère d'une église paroissiale profondément enracinée dans la vie quotidienne d'un port breton. Les voûtes en berceau, les piliers de granit et la lumière tamisée des vitraux invitent à la contemplation. Le cadre ajoute encore à la magie de la visite : le quartier Saint-Goustan, avec ses maisons à colombages penchées sur la rivière du Loch, ses quais pittoresques et ses ruelles pavées, forme l'un des ensembles médiévaux les mieux préservés du Morbihan. Visiter l'église, c'est aussi se laisser absorber par l'un des paysages urbains les plus évocateurs de Bretagne-Sud.
Architecture
L'église Saint-Goustan s'inscrit dans la tradition des édifices paroissiaux bretons de la fin du Moyen Âge : une nef unique ou à collatéraux étroits, des murs de granit épais aux parements sobres, et une charpente de bois apparente ou des voûtes d'ogives d'une élégance mesurée. Le plan, orienté est-ouest selon la liturgie chrétienne, est caractéristique des constructions du XVe siècle en Basse-Bretagne, avec un chevet plat ou légèrement polygonal ouvrant sur le chœur réservé au clergé. L'élément le plus remarquable demeure la façade occidentale et son portail ogival. L'arc en tiers-point de tradition gothique flamboyante encadre une menuiserie en chêne d'une exceptionnelle qualité d'exécution. Les deux vantaux principaux sont ornés de traverses sculptées de rinceaux végétaux — feuilles d'acanthe, volutes, entrelacs floraux — dans le style Renaissance qui commence à diffuser en Bretagne au cours du XVIe siècle. Les panneaux d'imposte, situés au-dessus des vantaux, affichent des écussons héraldiques surmontés de couronnes d'épines, alliant symbolique seigneuriale et iconographie de la Passion du Christ. Le portillon inférieur, traité dans le style dit Henri II ou Louis XIII, apporte une touche de classicisme précoce avec ses pilastres et ses moulures géométriques. L'intérieur conserve le granit breton en état brut pour les piliers et les arcades, contrasté par l'enduit des murs gouttereaux. La lumière pénètre par des baies en arc brisé, dont certaines ont reçu des vitraux figuratifs illustrant la vie du saint patron et des scènes évangéliques. L'ensemble dégage une sévérité chaleureuse, typique de l'art religieux armoricain, où la richesse de la sculpture portale compense la sobriété volontaire de la construction.
Personnages liés
Saint Goustan (Constans), saint irlandais évangélisateur de l'Armorique et patron de l'égliseBenjamin Franklin, qui débarqua sur les quais voisins de Saint-Goustan en 1778 lors de sa mission diplomatique en FranceJean de Montfort, duc de Bretagne, dont les partisans contrôlèrent Auray lors de la guerre de Succession de Bretagne (XIVe siècle)Du Guesclin, connétable de France, vainqueur à la bataille d'Auray (1364) qui fixa le destin du duché de BretagneLes maîtres charpentiers et sculpteurs bretons anonymes du XVIe siècle, artisans du portail en chêne sculpté
