Eglise Notre-Dame de Moncucq
Hors les murs de Belvès, Notre-Dame de Moncucq recèle neuf siècles d'histoire : une église gothique inachevée enfermant un second édifice, joyau architectural unique en Périgord Noir.
Histoire
Lovée dans un écrin de verdure aux portes de Belvès, l'une des plus belles bastides du Périgord Noir, l'église Notre-Dame de Moncucq est un monument dont la singularité dépasse largement le regard qu'on lui accorde au premier abord. Bâtie hors des anciens remparts, à l'écart du tumulte urbain, elle se révèle à qui sait prendre le temps d'en déchiffrer les strates : deux édifices imbriqués l'un dans l'autre, témoignage saisissant des vicissitudes de l'histoire médiévale. Ce qui rend Notre-Dame de Moncucq véritablement unique, c'est cette superposition architecturale rarissime : un édifice gothique du XIIIe siècle, demeuré inachevé, a littéralement servi d'enveloppe à une église plus petite construite à l'intérieur même de ses murs à la fin du XVe siècle. On pénètre ainsi dans un espace à double peau, où les nervures médiévales dialoguent avec les volumes plus ramassés de la seconde construction, créant une atmosphère d'une intimité saisissante et d'une richesse spatiale inattendue. L'expérience de visite s'enrichit encore de la contemplation du mobilier liturgique issu de l'ancienne église des Jacobins de Belvès : chaire sculptée, autel de la Vierge… autant de pièces récupérées lors des bouleversements révolutionnaires et qui font de Moncucq un véritable conservatoire du patrimoine religieux périgordin. Le visiteur curieux y lira, pierre après pierre et meuble après meuble, le roman de la foi et de la résistance d'une communauté à travers les guerres, les schismes et les révolutions. Le cadre naturel participe pleinement à la magie du lieu. L'église, implantée légèrement en retrait de la bastide médiévale, jouit d'un environnement préservé qui invite à la flânerie et à la méditation. Photographes et amateurs d'architecture trouveront ici une lumière et une sérénité propices à la contemplation, loin des foules qui parcourent parfois les rues de Belvès en saison estivale.
Architecture
L'église Notre-Dame de Moncucq offre un exemple remarquable de stratification architecturale médiévale. L'édifice gothique du XIIIe siècle, dont la construction fut abandonnée avant son achèvement, présente les caractéristiques du style gothique méridional : volumes puissants, murs épais en pierre de taille calcaire du Périgord, et un parti architectural en nef unique, sobre et lumineux, propre aux édifices religieux du Sud-Ouest. Les traces de cette première campagne de construction sont encore lisibles dans les élévations, où les arcs brisés et les départs de voûtes témoignent de l'ambition initiale du projet. À l'intérieur de cette enveloppe gothique inachevée, l'église de la fin du XVe siècle offre un espace plus modeste mais pleinement fonctionnel. Ce second édifice, de style gothique tardif aux proportions plus ramassées, conserve des éléments de voûtement en berceau ou d'ogives caractéristiques de la production architecturale périgourdine de la période. La cohabitation des deux structures crée des jeux de perspectives et de volumes propres à surprendre le visiteur attentif. Le mobilier liturgique constitue un atout patrimonial de premier ordre. La chaire à prêcher et l'autel de la Vierge, transférés depuis l'église des Jacobins de Belvès au début du XIXe siècle, témoignent du savoir-faire des ateliers de sculpture religieuse régionaux des XVIIe et XVIIIe siècles. L'ensemble confère à l'intérieur une cohérence esthétique surprenante, malgré la diversité des origines et des époques représentées.
