Dolmen dit Dolmen de la Forêt, situé à Gennes (Maine-et-Loire), est un monument historique. Le monument est actuellement fermé au public.
Vestige mégalithique niché dans les bois de Gennes, ce dolmen angevin dresse ses orthostates de grès roussard vers un ciel millénaire — témoin silencieux d'une civilisation néolithique à l'œuvre sur les bords de Loire.
Au cœur des forêts douces du val d'Anjou, à quelques kilomètres seulement des berges de la Loire, le Dolmen de la Forêt de Gennes s'impose comme l'un des monuments funéraires mégalithiques les plus discrets et les plus envoûtants du département de Maine-et-Loire. Loin de l'agitation touristique qui anime parfois les grands sites bretons, ce dolmen offre une rencontre intime avec l'une des plus anciennes traditions architecturales de l'humanité. L'édifice se compose, comme la plupart des dolmens angevins, de plusieurs dalles de pierre dressées — les orthostates — qui soutiennent une ou plusieurs tables de couverture massives. La pierre employée est typiquement le tuffeau ou le grès local, matériaux caractéristiques de la géologie ligérienne, qui confèrent à l'ensemble une teinte ocre et dorée en harmonie parfaite avec le sous-bois environnant. Ce cadre forestier, s'il masque une partie de la majesté du monument, lui confère en retour une atmosphère mystérieuse et propice à la contemplation. L'expérience de visite est avant tout sensorielle : le silence des frondaisons, la mousse qui recouvre les pierres millénaires, l'odeur de la terre humide du bocage angevin. On perçoit ici l'épaisseur du temps d'une manière que peu de monuments «bâtis» savent restituer. Le visiteur qui s'accorde un moment de pause sous la table de couverture comprend instinctivement pourquoi ces structures ont traversé cinq à six millénaires sans que l'homme ait voulu les détruire. Gennes est par ailleurs une commune remarquablement riche en vestiges préhistoriques, gallo-romains et médiévaux — un amphithéâtre romain, plusieurs menhirs et dolmens, une église romane — ce qui en fait l'une des destinations archéologiques les plus denses du Pays de la Loire. Le Dolmen de la Forêt s'inscrit naturellement dans ce parcours patrimonial exceptionnel, à compléter idéalement avec la visite du Musée de Gennes et des autres mégalithes du secteur.
Le Dolmen de la Forêt de Gennes appartient à la famille des dolmens dits « simples » ou « à chambre unique », type le plus répandu dans le bassin ligérien. Il se compose de plusieurs montants verticaux (orthostates) en grès ou tuffeau local, fichés dans le sol et destinés à délimiter une chambre funéraire de plan sensiblement rectangulaire, couverte par une dalle de couverture horizontale (la table). Les dimensions typiques de ces monuments angevins placent la chambre entre deux et quatre mètres de longueur, pour une largeur d'un à deux mètres et une hauteur sous table d'environ un mètre à un mètre cinquante. La mise en œuvre est caractéristique du mégalithisme ouest-européen : les blocs, extraits à proximité, sont dressés et calés sans mortier ni liant, leur stabilité étant assurée par leur seul poids et par le tertre de terre et de petits moellons qui les entourait à l'origine. Ce tertre, aujourd'hui largement disparu ou érodé, pouvait initialement former un tumulus de plusieurs mètres de hauteur, masquant partiellement la chambre et lui donnant l'aspect d'une butte artificielle dans le paysage. Le choix d'un emplacement en lisière ou au cœur d'un bois n'est pas forcément originel : la forêt actuelle a pu gagner du terrain depuis le Néolithique, époque à laquelle le paysage était probablement plus ouvert, déboisé par les premières communautés agricoles. La patine orangée et vert-de-gris des pierres, couverte par endroits de lichens et de mousses, témoigne de l'extraordinaire durabilité des matériaux et de l'ancienneté de l'édifice.
Dolmen dit Dolmen de la Forêt est situé à Gennes, dans le département Maine-et-Loire, en Pays de la Loire, en France.
Dolmen dit Dolmen de la Forêt est actuellement fermé au public.
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