Croix de la Villemeno
MonumentTrésor caché
Sentinelle de pierre dressée dans le bocage morbihannais, la Croix de la Villemeno unit un couronnement Renaissance du XVIe siècle à un fût restauré au début du XXe siècle, témoignage rare de la piété rurale bretonne.
Histoire
Au cœur de la commune de Guillac, dans le Morbihan profond, la Croix de la Villemeno s'impose comme l'un de ces monuments discrets qui condensent plusieurs siècles d'histoire dans un volume de quelques mètres cubes. Inscrite aux Monuments Historiques depuis 1929, elle appartient à cette famille des croix monolithes rurales qui jalonnaient autrefois les carrefours, les lisières de champs et les entrées de bourgs, à la fois repères spirituels et balises du paysage humain. Ce qui distingue immédiatement la Croix de la Villemeno, c'est le contraste saisissant entre ses parties constitutives. La tête de croix, authentique pièce de sculpture du XVIe siècle, présente un Christ en croix traité avec la sobriété expressive caractéristique de l'art breton de la Renaissance. Au-dessus du Christ s'élève un fronton couronné d'une feuille stylisée — motif végétal qui évoque à la fois le symbolisme pascal et la sensibilité décorative de la période. Cette partie supérieure, taillée dans un seul bloc de granit, révèle la main d'un atelier local maîtrisant les inflexions nouvelles venues d'Italie tout en restant profondément ancré dans la tradition sculptée de l'Armorique. Le soubassement et le fût, quant à eux, ont été entièrement refaits au début du XXe siècle, époque de grande restauration du patrimoine rural breton. Loin de dénaturer l'ensemble, cette intervention a permis de restituer à la croix sa silhouette élancée et sa lisibilité dans l'espace paysager. Le résultat est une composition hybride qui dit, à sa manière, l'attachement des générations successives à cet objet sacré. La visite de la Croix de la Villemeno est une expérience de méditation autant que d'admiration. Le visiteur y découvre l'art de la pierre travaillée sans ostentation, où chaque arête, chaque relief du Christ et du fronton mérite une attention minutieuse. Le cadre bocager de Guillac, avec ses chemins creux et ses haies centenaires, amplifie la dimension intime et recueillie du site. Photographes et amateurs de patrimoine rural y trouveront une lumière douce, particulièrement flatteuse en fin de journée lorsque le soleil rasant fait ressortir les reliefs de la sculpture.
Architecture
La Croix de la Villemeno est un monolithe de granit local, matériau roi de l'architecture et de la sculpture bretonne, réputé pour sa résistance aux intempéries et sa capacité à conserver les détails sculptés sur plusieurs siècles. L'ensemble se compose de trois parties distinctes selon leur époque de réalisation : le soubassement cubique, le fût cylindrique ou à section carrée, et le couronnement sculpté. Les deux premières, refaites au début du XXe siècle, adoptent un vocabulaire sobre et fonctionnel destiné à mettre en valeur la pièce ancienne sans lui faire concurrence. Le couronnement, véritable pièce maîtresse datant du XVIe siècle, présente un Christ en croix taillé en relief sur la face principale. Le traitement anatomique, caractéristique de la sculpture bretonne de la Renaissance, privilégie l'expressivité du visage et de la posture sur le réalisme anatomique. Au-dessus du Christ, un fronton triangulaire ou en arc brisé — forme héritée du répertoire gothique tardif encore vivace au XVIe siècle — est couronné d'une feuille stylisée, probablement un chou frisé ou une feuille d'acanthe simplifiée, motif végétal récurrent dans l'iconographie des croix bretonnes de cette période. Ce détail décoratif, discret mais caractéristique, confère à la croix son identité formelle et la distingue des productions standardisées de même époque. L'ensemble, dans ses dimensions modestes — les croix rurales bretonnes atteignent rarement plus de trois à quatre mètres de hauteur totale —, illustre parfaitement la notion d'art populaire savant : des formes codifiées par une tradition locale forte, enrichies ponctuellement de motifs empruntés aux courants artistiques contemporains.
Personnages liés
Sculpteurs anonymes des ateliers bretons du XVIe siècle, auteurs du couronnementRestaurateurs et tailleurs de pierre du début du XXe siècle ayant refait le fût et le soubassementÉrudits et membres des sociétés savantes morbihannaises ayant porté la demande de classementCommanditaire anonyme du XVIe siècle (seigneur local ou fabrique paroissiale de Guillac)
