Croix de Kerentrech
MonumentTrésor caché
Calvaire du XVIe siècle veillant sur le Morbihan breton : un Christ en croix aux bras d'une ampleur rare, couronné d'une accolade gothique, révèle une iconographie sculptée d'une intensité spirituelle saisissante.
Histoire
Au cœur du pays de Baud, dans le bourg de Melrand, la Croix de Kerentrech se dresse comme une sentinelle de pierre forgée dans la foi bretonne du XVIe siècle. Classée monument historique depuis 1925, cette croix monumentale appartient à la grande tradition des calvaires de Bretagne, ces œuvres de dévotion populaire que les paroisses rivalisaient d'éloquence pour ériger, mais elle se distingue par des proportions et une iconographie qui en font un objet d'art sacré exceptionnel. Ce qui frappe au premier regard, c'est l'envergure inhabituelle des bras de la croix. Là où les calvaires ordinaires s'élancent en lignes sobres, celui de Kerentrech déploie ses bras avec une largeur inaccoutumée, créant une silhouette puissante qui impose sa présence dans le paysage. La croix est couronnée d'une accolade, motif décoratif d'inspiration gothique flamboyant qui témoigne du raffinement de l'atelier qui la sculpta. Cette touche ornementale révèle un artisan maîtrisant les codes d'un gothique tardif encore vivace dans la Bretagne du XVIe siècle. L'iconographie déployée sur la pierre est d'une richesse narrative remarquable. Sur la face principale, le visiteur découvre un calvaire classique dans sa composition — le Christ crucifié encadré par la Vierge dolente et Saint-Jean l'évangéliste — mais d'une expressivité qui dépasse la simple convention dévotionnelle. Au revers, une Vierge à l'Enfant vient compléter ce programme iconographique, offrant la tendresse d'une Madone à qui les fidèles pouvaient adresser leurs prières les plus intimes. Le soubassement, quant à lui, accueille une Pietà, représentation de la Vierge portant le Christ mort descendu de la croix. Cette sculpture présente une particularité troublante : la tête du Christ y manque, témoignage muet des outrages du temps ou d'une violence plus ancienne. Ce Christ décapité donne à l'ensemble une gravité supplémentaire, comme si l'œuvre portait les stigmates de l'histoire dans sa chair même de granite. Visiter la Croix de Kerentrech, c'est s'immerger dans un territoire où la piété médiévale a laissé ses empreintes les plus durables. Dans ce coin du Morbihan préservé, entouré de bocage et de chemins creux, la croix résonne avec la spiritualité profonde d'une Bretagne intérieure que le tourisme de masse n'a pas encore atteinte.
Architecture
La Croix de Kerentrech présente une architecture sculptée organisée selon un programme iconographique biface caractéristique des calvaires bretons du XVIe siècle. La tête de croix, d'une envergure particulièrement large selon les observations des architectes des Monuments Historiques, constitue la principale singularité formelle de l'œuvre. Cette largeur inhabituelle des bras crée un effet de monumentalité et d'équilibre horizontal rare, qui distingue immédiatement cette croix de ses consœurs régionales. Le couronnement en accolade est l'élément décoratif le plus élaboré de l'ensemble. Cette forme arquée, héritée du gothique flamboyant, vient coiffer la jonction des bras et du montant vertical avec une grâce ornementale qui trahit la main d'un sculpteur expérimenté. Sur la face principale, le Christ en croix est flanqué de la Vierge et de Saint-Jean, composition dite en « calvaire » propre à la tradition iconographique bretonne. Au revers, une Vierge à l'Enfant occupe le champ central, sculptée dans le même bloc de granite dont la teinte grise, caractéristique des carrières morbihannaises, patine avec les siècles pour prendre des nuances bleutées et lichénées d'une grande beauté. Le soubassement abrite une Pietà, groupe sculpté représentant la Vierge tenant le corps du Christ. Le Christ y est acéphale — sans tête — ce qui confère à cette partie basse de la composition un caractère de fragment dramatiquement expressif. Le fût qui relie ce socle à la tête de croix est d'exécution moderne, probablement issu d'une intervention de restauration réalisée au XIXe ou au début du XXe siècle, matériau et taille différenciant légèrement ce cylindre lisse des éléments sculptés d'origine. L'ensemble repose sur un soubassement taillé en pierre, ancrant la croix dans le sol comme une affirmation pérenne de la présence sacrée.
Personnages liés
Artisan breton anonyme du XVIe siècle — sculpteur de la tête de croix et de l'iconographieDonateurs paroissiaux de Kerentrech — commanditaires probables de la croix au XVIe siècleInspecteurs des Monuments Historiques (1925) — responsables de la reconnaissance et de la protection officielle de la croixÉrudits de la Société Polymathique du Morbihan — inventoriateurs du patrimoine breton au XIXe-XXe siècle
