Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts
MonumentTrésor caché
Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts, situé à Saumur (Maine-et-Loire), est un monument médiéval construit au Moyen Âge. Le monument est actuellement fermé au public.
Faits clés
- Type
- autre
- Période
- Médiévale (XIe-XVe siècle)
- Localisation
- Saumur, Maine-et-Loire, Pays de la Loire
- Visite
- Fermé au public
- GPS
- 47.2614, -0.0805
- Référence Mérimée
- PA00109305
Énigmatique rescapée du cimetière médiéval Saint-Nicolas, cette chapelle funéraire du XIVe siècle cache sa pyramide octogonale au fond d'une cour saumuroise, vestige rarissime des lanternes des morts de l'Anjou.
Histoire
Nichée au fond d'une cour privée de la rue Saint-Nicolas à Saumur, la chapelle dite Lanterne des morts est l'une de ces pépites architecturales que la ville garde jalousement, à l'abri des regards pressés. Construite au XIVe siècle dans l'enceinte de l'ancien cimetière Saint-Nicolas, elle appartient à une famille de monuments funéraires médiévaux dont il ne subsiste que quelques exemples en France, rendant chaque spécimen d'autant plus précieux. Ce qui frappe d'emblée, c'est la singularité de sa silhouette : une salle carrée surmontée d'une pyramide à quatre pans qui s'octogonalise progressivement, marquant la transition par de délicats pinacles. Cette géométrie savante, rare dans l'architecture funéraire angevine, témoigne du savoir-faire des tailleurs de pierre du Val de Loire au temps du gothique flamboyant naissant. L'intérieur, composé d'une salle unique décorée de quatre fausses arcades, dégage une atmosphère de recueillement austère et enveloppante. L'expérience de visite tient autant à l'édifice lui-même qu'à son contexte urbain insolite. Enclavé entre les maisons, le monument se découvre comme un secret arraché au tissu domestique de la vieille ville. On imagine sans peine les processions funèbres qui serpentaient jadis jusqu'à cette chapelle sépulcrale, lumière vacillante au-dessus des toits de l'ancien cimetière. Pour les amateurs de patrimoine médiéval, la chapelle constitue un détour indispensable lors d'une visite de Saumur. Elle complète admirablement la découverte du château royal et des troglodytes du quartier, offrant une facette intime et méconnue de la ville des ducs d'Anjou. Un monument à part entière, protégé depuis 1922, qui mérite que l'on prenne le temps de le chercher.
Architecture
La chapelle présente un plan carré, formule classique des chapelles funéraires médiévales, dont l'intérieur est rythmé par quatre fausses arcades aveugles plaquées sur les murs. Ces arcatures, typiques du vocabulaire gothique angevin, créent un jeu d'ombres et de profondeurs qui anime les parois sans rompre l'unité de l'espace. La salle unique, de dimensions modestes, respire une solennité sobre adaptée à sa vocation sépulcrale. La couverture constitue l'élément le plus remarquable de l'édifice : une pyramide d'abord à quatre pans, qui se transforme progressivement en une flèche octogonale, transition habilement soulignée par de petits pinacles disposés aux angles du passage d'un plan à l'autre. Ce dispositif, à la fois fonctionnel et décoratif, témoigne d'une maîtrise certaine de la taille de pierre et d'une réflexion approfondie sur la transition entre les formes géométriques. Le couronnement de l'édifice était vraisemblablement une lanterne destinée à accueillir une flamme, conformément à la tradition des lanternes des morts médiévales. Les matériaux employés sont caractéristiques de la construction saumuroise médiévale : le tuffeau, cette pierre calcaire blanche et tendre extraite des falaises du Val de Loire, facile à sculpter et propice aux détails ornementaux. Ce matériau, omniprésent dans l'architecture du Val de Loire, confère à l'ensemble une luminosité particulière et le rattache à la grande tradition constructive de l'Anjou et de la Touraine. Malgré les transformations subies vers 1780, la structure médiévale originelle a été remarquablement conservée.
Personnages liés
Chanoines de Saint-Nicolas — desservants de la paroisse qui commanditèrent ou administrèrent la chapelle funéraire au XIVe sièclePropriétaires du XVIIIe siècle — auteurs de la conversion en habitation vers 1780, acteurs discrets mais déterminants dans la survie du monumentInspecteurs des Monuments Historiques (début XXe siècle) — responsables du signalement et du classement de la chapelle en 1922Ducs d'Anjou (XIVe siècle) — seigneurs de Saumur sous lesquels la chapelle fut érigée, dans le contexte du puissant duché angevin
Tags
Châteaux proches
Questions fréquentes
Où se trouve Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts ?
Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts est situé à Saumur, dans le département Maine-et-Loire, en Pays de la Loire, en France.
Quand a été construit Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts ?
Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts date d'une période construite au Moyen Âge (XIe-XVe siècle).
Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts est-il ouvert au public ?
Chapelle du 14e siècle dite Lanterne des morts est actuellement fermé au public.
