Bastide de Montgolfier-la-Tour-du-Pin
Au cœur de Marseille, la bastide de Montgolfier-la-Tour-du-Pin abrite deux moulins à vent du XIXe siècle transformés en belvédères panoramiques, témoins élégants d'une ferme modèle devenue parc paysager.
Histoire
Nichée dans les collines marseillaises, la bastide de Montgolfier-la-Tour-du-Pin représente l'un de ces joyaux discrets que la cité phocéenne réserve à ses promeneurs les plus curieux. Loin de l'agitation du Vieux-Port, ce domaine du milieu du XIXe siècle conjugue avec grâce la tradition provençale de la bastide et l'ambition d'une ferme modèle pensée selon les canons agronomiques de son époque. Ce qui rend ce lieu véritablement singulier, ce sont ses deux moulins à vent — également connus sous le nom évocateur de moulins de Vento — qui s'élèvent fièrement sur le domaine. Aujourd'hui dépourvus de leurs mécanismes d'antan, ces tours cylindriques ont été astucieusement réaménagées en belvédères, offrant à qui gravit leurs marches une perspective saisissante sur le paysage marseillais, entre mer étincelante et garrigues parfumées. Inscrits aux Monuments Historiques depuis 1993, ils incarnent à eux seuls la mémoire meunière d'une Provence industrieuse et ingénieuse. La visite de ce domaine, reconverti en parc paysager, invite à une déambulation contemplative entre végétation méditerranéenne, allées ombragées et vestiges architecturaux. Le visiteur redécouvre ici une Marseille rurale et aristocratique, bien éloignée des clichés portuaires, celle des grandes familles bourgeoises qui aimaient à se retirer dans leurs bastides dès les premiers chaleurs de l'été. Le parc paysager qui entoure les moulins et la bastide constitue en lui-même une invitation à la flânerie. Conçu selon les principes du jardin romantique alors en vogue au XIXe siècle, il mêle essences locales et végétaux d'ornement dans une composition harmonieuse qui traverse les saisons avec grâce. Photographes et amateurs de patrimoine y trouveront matière à de belles découvertes, notamment au printemps lorsque la végétation provençale est à son apogée.
Architecture
Les deux moulins de Vento constituent les pièces maîtresses de l'ensemble architectural du domaine. De type tour — la forme la plus répandue en Provence méditerranéenne —, ils présentent un corps cylindrique maçonné en pierre calcaire locale, matériau de prédilection des constructeurs marseillais pour ses qualités de résistance à la chaleur et aux vents marins. Leurs silhouettes élancées, dépourvues de toute ornementation superflue, témoignent d'une architecture utilitaire d'une sobriété toute provençale, que le réaménagement en belvédère n'a pas altérée dans sa lisibilité historique. L'ensemble du domaine s'inscrit dans l'esthétique de la ferme modèle du XIXe siècle, caractérisée par une organisation rationnelle des espaces bâtis et cultivés, inspirée des principes agrariens des Lumières tardives. La bastide elle-même, corps principal du domaine, adopte le plan symétrique classique des demeures provençales de bonne facture : façade ordonnancée, toiture à faible pente couverte de tuiles canal, corps de logis allongé flanqué de communs. Les matériaux employés — pierre de taille, enduits à la chaux, menuiseries en bois peint — sont ceux de la tradition constructive régionale du milieu du XIXe siècle. Le parc paysager qui enveloppe les bâtiments révèle, lui aussi, une réelle ambition compositionnelle. Les allées sinueuses, les plantations d'essences méditerranéennes — pins parasols, oliviers, cyprès — et les vues savamment ménagées vers les moulins-belvédères témoignent d'une sensibilité au pittoresque propre au goût romantique. L'ensemble, bâti et végétal, forme un tableau cohérent qui a su traverser les décennies sans perdre son caractère.
