Ancien hôtel du Parlement de Bretagne, dit Château-Gaillard
ChâteauTrésor caché
Joyau gothique et Renaissance au cœur de Vannes, Château-Gaillard fut le siège du Parlement de Bretagne avant l'annexion à la France. Ses boiseries Renaissance et son escalier à vis polygonal en font un témoin d'exception de l'indépendance bretonne.
Histoire
Niché dans la vieille ville de Vannes, entre les ruelles pavées du centre médiéval et les remparts gallo-romains, Château-Gaillard est l'un des édifices civils les plus précieux du Morbihan. Bien que discret depuis la rue, cet hôtel particulier du début du XVe siècle révèle à qui pousse sa porte une architecture d'une cohérence remarquable, mêlant sobriété gothique et premières efflorescences de la Renaissance. Ce qui distingue Château-Gaillard de nombreux monuments bretons, c'est la densité de son histoire politique. Dans ses salles, des générations de conseillers et de magistrats ont délibéré des affaires du duché, puis de la province, faisant de ces murs les gardiens silencieux de l'autonomie bretonne pendant près d'un siècle. Les plafonds à caissons et les boiseries Renaissance qui subsistent aujourd'hui sont autant de traces tangibles de ce passé parlementaire, quand le pouvoir se conjuguait encore en breton. La visite réserve plusieurs surprises architecturales : la tour polygonale côté cour, élégamment appareillée en pierre de taille, abrite un escalier à vis dont la vis centrale en pierre sculptée témoigne d'un savoir-faire gothique tardif de haute volée. Les baies à meneaux, les peintures murales préservées et les lambris d'époque composent un intérieur d'une authenticité rare, peu retouché par les restaurations successives. Castle-Gaillard s'inscrit dans le tissu urbain de Vannes avec une élégance toute bretonne : austère en façade, généreux en profondeur. Les amateurs d'histoire politique, d'architecture civile médiévale et de décors intérieurs Renaissance y trouveront matière à une visite lente et contemplative, bien éloignée des circuits touristiques de masse.
Architecture
Château-Gaillard se compose de deux corps de bâtiments disposés en équerre autour d'une cour intérieure, configuration typique des hôtels particuliers de la fin du Moyen Âge. La façade extérieure, en moellons de granite breton, adopte la retenue caractéristique de l'architecture civile gothique bretonne, réservant ses ornements à la cour et aux espaces intérieurs. Les baies à meneaux, avec leurs croisillons de pierre finement taillés, rythment les élévations et diffusent une lumière douce et tamisée dans les salles. L'élément extérieur le plus remarquable est sans conteste la tour polygonale en pierre de taille, accolée côté cour. Sa géométrie soignée et son appareillage régulier signalent la maîtrise des tailleurs de pierre bretons du début du XVe siècle. Elle renferme un escalier à vis dont la volée hélicoïdale en pierre sculptée constitue un morceau de bravoure technique, typique du gothique tardif breton. L'intérieur réserve les surprises les plus précieuses : un plafond à caissons peints, des boiseries Renaissance aux motifs végétaux et géométriques finement sculptés, et des peintures murales dont la palette, bien que patinée par les siècles, laisse encore deviner une polychromie élaborée. Ces décors, réalisés ou enrichis lors de l'occupation parlementaire du bâtiment, font de Château-Gaillard un document vivant sur le goût artistique de l'élite bretonne au tournant des XVe et XVIe siècles.
Personnages liés
Jean de Malestroit — évêque de Nantes et chancelier du duc de Bretagne, premier propriétaire de l'hôtel au début du XVe siècleFrançois II, duc de Bretagne — sous son règne ou celui de ses prédécesseurs, le Parlement de Bretagne est installé à Château-Gaillard en 1456Anne de Bretagne — duchesse héritière dont le mariage avec Charles VIII puis Louis XII scelle progressivement le sort de l'indépendance bretonneFrançois Ier — roi de France sous lequel l'union de la Bretagne est ratifiée à Vannes en 1532, mettant fin à la fonction parlementaire de Château-GaillardHenri II — roi de France qui autorise la vente de l'édifice en 1554, ouvrant une nouvelle période de l'histoire du monument
