Ancien hôtel de Boisgeffroi
MonumentTrésor caché
Au cœur de Rennes, cet hôtel particulier du XVIIIe siècle séduit par son portail couronné d'un fronton triangulaire et sa cour intérieure qui invite à découvrir l'élégance de l'architecture classique bretonne.
Histoire
Niché dans le tissu urbain historique de Rennes, l'ancien hôtel de Boisgeffroi est l'un de ces joyaux discrets que la ville préserve jalousement. Inscrit aux Monuments Historiques depuis 1967, cet hôtel particulier du XVIIIe siècle incarne à merveille la sobriété raffinée de l'architecture classique qui caractérise la reconstruction de Rennes après le grand incendie de 1720. Sa façade composée, son portail monumental et sa cour intérieure ouverte constituent un ensemble cohérent d'une remarquable homogénéité stylistique. Ce qui distingue véritablement l'hôtel de Boisgeffroi dans le paysage patrimonial rennais, c'est l'équilibre savant entre représentation et intimité. Le portail sur la rue Corbin, surmonté d'un fronton triangulaire percé d'un oculus — clin d'œil à l'architecture palladienne —, annonce un intérieur soigneusement composé. La cour, organisée en retour d'équerre, crée une transition élégante entre l'agitation de la rue et la quiétude des appartements. Le visiteur attentif saura apprécier la logique architecturale qui ordonne les façades : le pavillon central légèrement en saillie structure visuellement l'ensemble, conférant à la demeure une hiérarchie des volumes typique des grands hôtels particuliers de province du siècle des Lumières. Les ouvertures régulièrement distribuées — deux à l'ouest, trois à l'est — traduisent la rigueur d'un plan réfléchi et d'un maître d'ouvrage soucieux du décorum. Dans le contexte de Rennes, ville universitaire et préfectorale où le XVIIIe siècle a laissé une empreinte architecturale profonde, l'hôtel de Boisgeffroi s'inscrit dans une tradition locale d'hôtels particuliers édifiés par la noblesse de robe et la bourgeoisie parlementaire. La rue Corbin, voie ancienne du centre historique, offre un cadre urbain dense qui accentue encore l'effet de découverte au moment où le portail s'ouvre sur la cour. Pour le passionné d'architecture ou le promeneur curieux, cet édifice représente une étape incontournable d'une déambulation dans le Rennes du XVIIIe siècle, aux côtés du Parlement de Bretagne et des hôtels particuliers du quartier Saint-Germain. Il témoigne de la vitalité d'une ville qui sut se reconstruire avec ambition et cohérence après le drame de l'incendie.
Architecture
L'hôtel de Boisgeffroi offre un exemple représentatif de l'architecture classique française appliquée à la demeure bourgeoise et nobiliaire de province au XVIIIe siècle. Son organisation spatiale suit un schéma éprouvé : les bâtiments s'articulent en retour d'équerre autour d'une cour intérieure, formant un espace semi-privatif accessible depuis la rue Corbin par un portail soigneusement composé. Ce dernier constitue le véritable morceau d'apparat de l'édifice, avec son fronton triangulaire — motif d'inspiration antique — percé d'un oculus circulaire qui apporte lumière et légèreté à l'ensemble tout en signalant l'importance de la demeure. Le bâtiment principal, élevé d'un étage sur rez-de-chaussée, présente un pavillon central légèrement en saillie qui structure la façade et lui confère un rythme ternaire classique. La distribution asymétrique des ouvertures — deux travées à l'ouest, trois à l'est du pavillon central — témoigne d'une adaptation pragmatique aux contraintes parcellaires tout en maintenant une harmonie visuelle d'ensemble. Les percements, vraisemblablement encadrés de chambranles moulurés selon l'usage de l'époque, respectent la hiérarchie des niveaux propre à l'architecture classique : fenêtres plus hautes au rez-de-chaussée, plus étroites à l'étage. Les matériaux mis en œuvre reflètent les ressources locales de la Bretagne orientale : le granite et le calcaire de tuffeau — ou leurs équivalents régionaux — constituent vraisemblablement la matière principale des murs, tandis que les éléments décoratifs du portail et des encadrements de baies font appel à une pierre de taille soigneusement travaillée. La toiture, à longs pans selon la tradition classique, couvre l'ensemble avec la discrétion caractéristique des hôtels particuliers rennais du siècle des Lumières.
Personnages liés
Famille de Boisgeffroi — commanditaires et premiers propriétaires de l'hôtel, vraisemblablement issus de la noblesse de robe rennaiseJacques V Gabriel — architecte en chef de la reconstruction de Rennes après l'incendie de 1720, dont l'influence urbanistique façonna le contexte de construction de l'hôtelAnge-Jacques Gabriel — fils du précédent, grand architecte royal dont le style inspira la génération d'architectes rennais actifs au milieu du XVIIIe siècleParlement de Bretagne — institution dont les membres constituaient le milieu social auquel appartenaient vraisemblablement les commanditaires de l'hôtel
