Remparts
FortressHidden Treasure
Sentinelles de pierre au cœur de la Bretagne médiévale, les remparts de Ploërmel — dont les tours des Thabors et de Bembro — révèlent dix siècles de stratégie défensive et d'histoire ducale bretonne.
History
Au cœur de Ploërmel, petite capitale du pays de Porhoët, subsistent les derniers témoins d'une enceinte médiévale qui, en son temps, ceignait deux hectares de ville close et comptait une dizaine de tours de guet. Ce qu'il en reste — les tours des Thabors et de Bembro, ainsi que les remparts de la place Sénéchal-Perret — forme un ensemble fragmentaire mais émouvant, inscrit aux Monuments Historiques depuis 1995, qui invite à imaginer la cité fortifiée que fut Ploërmel au temps des ducs de Bretagne. Ce qui rend ces vestiges singuliers, c'est précisément leur survivance contre vents et marées : les guerres du XVe siècle, la fièvre constructrice des XVIIIe et XIXe siècles, et l'urbanisation moderne ont tour à tour morcelé cet héritage défensif. Pourtant, les deux tours rescapées dressent encore leur silhouette trappe dans le tissu urbain, offrant au promeneur attentif une plongée directe dans la Bretagne des ducs. L'expérience de visite est celle d'une archéologie du quotidien : les remparts de la place Sénéchal-Perret s'intègrent dans un espace public vivant, où la pierre séculaire côtoie les activités de la ville contemporaine. Loin des grands châteaux restaurés à grand renfort de tourisme, ces ruines assumées parlent avec une authenticité brute, sans artifice. Les amateurs d'histoire militaire et les photographes apprécieront la richesse texturale des moellons patinés et la façon dont la lumière rasante du soir révèle les assises médiévales. Le cadre de Ploërmel, ville-carrefour entre Rennes, Vannes et Josselin, offre un contexte patrimonial dense : l'église Saint-Armel, le lac au Duc et le souvenir du fameux Combat des Trente (1351) font de cette étape un point nodal pour tout amateur de Bretagne historique. Les remparts s'y inscrivent comme un chapitre indispensable d'un voyage dans la Bretagne médiévale.
Architecture
L'enceinte médiévale de Ploërmel relevait du type de la fortification d'agglomération romano-gothique, caractéristique des villes bretonnes des XIe et XIIe siècles. Conçue pour enclore un périmètre d'environ deux hectares, elle s'articulait autour d'un mur de courtine ponctué d'une dizaine de tours de flanquement, probablement semi-circulaires ou à pans coupés selon l'usage breton de l'époque, permettant de balayer les angles morts et de croiser les tirs défensifs. Les matériaux employés étaient vraisemblablement le schiste et le granite locaux, omniprésents dans l'architecture militaire du Morbihan médiéval, assemblés en moellons appareillés avec des chaînes d'angle en pierre de taille. Les deux tours survivantes offrent des témoignages architecturaux précieux. La tour des Thabors et la tour de Bembro présentent toutes deux des maçonneries médiévales en moellons de granite, aux parements épais propres à l'architecture militaire, conçus pour absorber les chocs des projectiles de siège. Leur plan circulaire ou polygonal, aujourd'hui partiellement remanié, trahit les transformations successives subies au fil des siècles. Les remparts de la place Sénéchal-Perret conservent des assises médiévales lisibles malgré les reprises et les adossements ultérieurs qui ont « défiguré » l'ensemble, selon le constat sans appel des services du patrimoine. L'enceinte dans son état originel devait comporter des chemins de ronde couverts, des archères et peut-être des hourds en bois pour la défense du sommet des courtines. Si ces éléments ont disparu, la silhouette massive des tours résiduelles évoque encore la robustesse d'une architecture pensée pour décourager l'assaillant autant que pour impressionner l'habitant.
Related Figures
Eudes II — comte de Blois, dont les conflits avec le duc Conan entraînèrent la destruction de la première enceinte au XIe siècleConan II — duc de Bretagne, adversaire d'Eudes II et acteur des destructions de la première fortificationGeoffroy II Plantagenêt — duc de Bretagne (1169-1186), commanditaire de la reconstruction et de l'amplification des rempartsConstance de Bretagne — duchesse, épouse de Geoffroy II, dont le règne consolida les défenses de PloërmelJean de Beaumanoir — chevalier breton, organisateur du Combat des Trente (1351) depuis Ploërmel, emblème des combats qui usèrent les muraillesBertrand du Guesclin — connétable de France ayant opéré dans la région lors de la guerre de Succession de Bretagne, contexte qui fragilisa les remparts
Map
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