Maison
MonumentHidden Treasure
Rescapée des bombardements de 1944, cette maison gothique de la seconde moitié du XVe siècle incarne la mémoire de Saint-Lô médiévale, avec ses encorbellements de bois et ses colombages d'une rare authenticité normande.
History
Au cœur de Saint-Lô, préfecture de la Manche surnommée « capitale des ruines » après les terribles bombardements alliés de juin 1944, cette maison à pans de bois de la seconde moitié du XVe siècle s'impose comme un témoin exceptionnel de l'architecture civile médiévale normande. Là où la guerre a réduit à néant des pans entiers du tissu urbain historique, elle demeure debout, monument discret mais tenace d'une cité qui a su renaître. Ce qui rend cette demeure véritablement singulière, c'est son appartenance à une génération d'édifices construits dans le sillage de la guerre de Cent Ans, à l'heure où les villes normandes reconstruisaient avec ardeur leurs quartiers dévastés. L'architecture de bois qui la caractérise — colombages, sablières sculptées, poteaux corniers — n'est pas ici un simple motif décoratif : elle est l'expression d'un savoir-faire artisanal local, celui des charpentiers-maîtres de Normandie, qui mêlaient fonctionnalité et élégance gothique tardive. Visiter cette maison, c'est effectuer un voyage dans la ville médiévale que Saint-Lô fut pendant plusieurs siècles, avant que l'histoire ne la réécrive brutalement. Les étages en encorbellement, typiques des maisons bourgeoises de la fin du Moyen Âge, permettent à l'édifice de dominer légèrement la rue, rappelant que ces constructions étaient aussi des signes de prospérité et de statut social pour leurs commanditaires. Le cadre lui-même est porteur d'émotion : dans une ville dont la reconstruction d'après-guerre a imposé une architecture résolument moderne — signée notamment par Georges Candilis —, la présence de cette demeure gothique crée un contraste saisissant. Elle dialogue silencieusement avec les façades des années 1950, incarnant à elle seule cinq siècles de permanence face à l'éphémère. Pour l'amateur de patrimoine comme pour le promeneur curieux, elle offre un arrêt incontournable dans toute visite de la ville.
Architecture
La maison relève de l'architecture civile à pans de bois typique de la Normandie du XVe siècle, un style que les historiens de l'art rattachent au gothique flamboyant tardif dans ses expressions décoratives, tout en restant ancré dans une tradition constructive vernaculaire robuste. L'ossature est constituée de pièces de chêne assemblées selon des techniques de charpenterie qui permettent à l'édifice de se porter sur plusieurs niveaux, avec des étages en encorbellement débordant progressivement sur la voie publique — procédé caractéristique des maisons urbaines normandes de cette époque, observable également à Rouen, Lisieux ou Bayeux. La façade présente un rythme de poteaux verticaux et de traverses horizontales formant des panneaux rectangulaires, les remplissages étant assurés par un hourdis de torchis (mélange d'argile, de paille et de crin animal). Certains éléments de la charpente apparente sont susceptibles de porter des motifs sculptés discrets — crossettes, moulures chanfreinées, sablières ornées — dans la tradition des menuisiers et charpentiers normands soucieux d'affirmer le rang social de leurs commanditaires. La toiture, à pente prononcée comme il sied au climat pluvieux du Cotentin, était couverte d'ardoise, matériau de prédilection en Basse-Normandie. Les dimensions de la maison correspondent probablement à un plan rectangulaire de largeur modeste sur rue — deux à trois travées — et de profondeur plus importante, organisation spatiale classique des maisons médiévales combinant locaux commerciaux en rez-de-chaussée et logis en hauteur. Cette configuration témoigne de la dualité fondamentale de l'habitat bourgeois médiéval : espace de vie et espace d'activité économique intimement mêlés.
Related Figures
Charles VII, roi de France, dont la reconquête de la Normandie en 1449 permit la reconstruction de Saint-Lô et la construction de la maisonArtisans charpentiers normands du XVe siècle, bâtisseurs anonymes de ce type d'édifices à pans de boisMarchands drapiers de Saint-Lô, probables commanditaires de la demeure dans le contexte de la prospérité textile localeGeorges Candilis, architecte de la reconstruction de Saint-Lô après 1944, dont l'œuvre moderne contraste avec la maison médiévale survivanteSamuel Beckett, qui servit comme infirmier à Saint-Lô en 1945 et décrivit la ville dévastée dans ses écrits, témoignant du contexte de survivance des rares bâtiments anciens
Map
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