Maison à lucarne de type compagnonnique
Au cœur du quartier de la gare de Châteauroux, cette maison abrite une lucarne d'exception signée par un Compagnon du Devoir : un chef-d'œuvre de charpenterie aux combles de pagode et aux lettres symboliques gravées dans le zinc.
© Wikimedia Commons / Wikipedia
History
Au 50 de la rue de la Gare, à Châteauroux, se dresse un immeuble de la fin du XIXe siècle dont la façade, sobre et régulière, ne laisse pas présager l'extraordinaire couronnement qui l'attend en toiture. C'est là, à hauteur des cieux, que s'exprime tout le génie d'un artisan d'exception : Hippolyte Moreau, Compagnon Passant Charpentier du Devoir, qui fit de ce bâtiment familial une véritable vitrine de son art, un testament en bois et en zinc offert à la rue et à la postérité. Ce qui rend ce monument absolument singulier, c'est la nature même de son ornement : non pas des sculptures de pierre ou des fresques peintes, mais une lucarne d'une complexité vertigineuse, dite « capucine biaise », constituée de deux berceaux circulaires reliés par une traverse droite, surmontée de combles pyramidaux aux arêtiers incurvés évoquant les toitures d'une pagode asiatique. Au sein des voussures, les lettres U.V.G.T. — Union, Vertu, Géométrie, Travail — rappellent les devises sacrées du Compagnonnage du Devoir, gravées comme un blason sur la maison d'un homme de métier fier de son appartenance. Visiter cette maison, c'est plonger dans l'univers fascinant du compagnonnage français, cette tradition séculaire de transmission du savoir-faire artisanal par le Tour de France. On y lit, dans chaque arête courbe et chaque épi de faîtage, la « science du trait » — l'art de tracer des volumes en pénétration — apprise lors de longues années d'itinérance et de formation sur les chantiers du pays. La polychromie des ardoises taillées et des feuilles de zinc imitant les écailles crée un jeu de textures et de couleurs d'une modernité surprenante. Le quartier de la gare, dans lequel s'insère ce bâtiment, constitue lui-même un décor remarquable : artère tracée dès 1873 pour relier la ville à sa nouvelle gare, la rue de la Gare porte encore les traces du dynamisme industriel et commercial de Châteauroux dans la seconde moitié du XIXe siècle. Trois maisons de cette rue partagent la même signature charpentée, formant un ensemble unique en France et probablement en Europe, classé Monument Historique depuis 1999.
Architecture
L'immeuble du 50 rue de la Gare s'élève sur trois niveaux au-dessus d'un sous-sol. Sa longue façade, développée en bordure de rue, est rythmée de croisées rectangulaires disposées de part et d'autre d'un corps de passage central, dont le toit brisé en pavillon porte la lucarne la plus spectaculaire de l'ensemble. L'écriture architecturale de la façade est celle d'un immeuble de rapport bourgeois de la fin du XIXe siècle, sobre, fonctionnelle, sans excès ornemental — tout le luxe étant délibérément reporté vers la toiture. C'est dans cet espace aérien du comble que s'épanouit le vrai génie du lieu. La lucarne principale est une « capucine biaise à deux berceaux circulaires », forme complexe issue du répertoire technique du compagnonnage, reliée par une traverse droite et surmontée de trois combles pyramidaux raccordés. Le grand comble central adopte la silhouette d'une pagode, avec des arêtiers incurvés vers le haut, un faîtage polygonal et une petite flèche torse à base circulaire, déversée vers la droite, recouverte de zinc imitant l'ardoise. Les combles latéraux — pyramides et cônes — s'articulent aux angles avec une précision géométrique qui témoigne d'une maîtrise totale du trait de charpente. Le décor polychrome, obtenu par la combinaison d'ardoises de teintes différentes et de découpes variées, des bavettes métalliques soignées et des épis de faîtage sculptés, confère à l'ensemble une richesse visuelle tout à fait remarquable, digne des plus grandes réalisations de l'architecture éclectique de la Belle Époque.
