Fontaine Saint-Sylvestre
MonumentHidden Treasure
Nichée dans le bocage trégorrois, cette fontaine votive du XVIe siècle allie granit breton et dévotion populaire : un oratoire, des gargouilles et un lavoir communautaire classés Monument Historique depuis 1930.
History
Au cœur de la commune de Plouzélambre, dans les Côtes-d'Armor, la Fontaine Saint-Sylvestre s'impose comme l'un des exemples les plus complets et les mieux conservés de l'art des fontaines votives bretonnes. Loin d'être un simple point d'eau, elle constitue un ensemble architectural cohérent où la piété populaire, le savoir-faire du granit et la vie communautaire se fondent en un seul et même lieu. Sa classification au titre des Monuments Historiques dès 1930 témoigne de la reconnaissance précoce de sa valeur patrimoniale. Ce qui rend la fontaine véritablement singulière, c'est la superposition de ses fonctions : lieu de culte consacré à saint Sylvestre, dont la statue de granit veille à l'intérieur de l'oratoire, et espace de vie collective avec ses bassins étagés et son grand lavoir entouré d'un mur maçonné. Cette dualité entre le sacré et le profane est au cœur de l'identité des fontaines bretonnes, et Plouzélambre en offre une illustration d'une rare intégrité. La visite invite à une découverte progressive : l'œil est d'abord attiré par la silhouette de l'oratoire coiffé de ses deux crucifix, puis glisse vers les gargouilles qui ornent les angles, avant de descendre vers les petits bassins intermédiaires et le grand lavoir pavé, où les assises de pierre invitent encore à la pause. Le silence du site, souvent empreint d'une végétation humide et moussue, renforce l'atmosphère recueillie du lieu. Photographes, amateurs de patrimoine religieux breton et promeneurs en quête d'authenticité trouveront ici un arrêt de choix sur les routes du Trégor. La lumière rasante du matin ou les ciels chargés de l'automne révèlent le mieux la texture sombre et vivante du granit local, transformant la fontaine en véritable tableau de pierre.
Architecture
L'ensemble de la Fontaine Saint-Sylvestre est intégralement construit en granit, matériau roi de l'architecture bretonne, choisi ici aussi bien pour sa résistance à l'humidité permanente du site que pour sa disponibilité locale. Le granit gris-bleuté, caractéristique des carrières du Trégor, confère au monument sa tonalité sévère et sa patine végétale, enrichie au fil des siècles par les lichens et les mousses. L'élément central est l'oratoire proprement dit, de plan rectangulaire, dont la voûte en berceau de pierre abrite la statue de saint Sylvestre. Cette statuaire de granit, sobre et hiératique, est typique de la sculpture religieuse populaire bretonne de la fin de la Renaissance. Aux deux extrémités du faîtage, deux crucifix en granit marquent les pôles de l'édifice, tandis que les quatre angles sont ornés de gargouilles chargées d'évacuer les eaux pluviales tout en animant la silhouette de l'ensemble d'une présence quasi bestiaire. En contrebas de l'oratoire, l'organisation hydraulique se développe en gradins : deux petits bassins intermédiaires reçoivent et canalisent l'eau de source avant qu'elle ne rejoigne le grand bassin inférieur, qui faisait office de lavoir communautaire. Ce dernier est ceint d'un mur de granit équipé d'une assise intérieure continue, permettant aux lavandières de s'y installer commodément, et de deux escaliers symétriques disposés de chaque côté pour y descendre. Cette organisation fonctionnelle et symétrique révèle un soin architectural réel, bien au-delà du simple aménagement utilitaire.
Related Figures
Saint Sylvestre (pape, 314-335) — saint titulaire de la fontaine, auquel le culte local et les pratiques de guérison populaires sont attachésMaîtres-tailleurs de granit trégorrois (XVIe siècle) — artisans anonymes à l'origine de la sculpture des gargouilles, de la statue et de la voûteInspecteurs des Monuments Historiques (1930) — responsables de l'instruction du dossier ayant abouti au classement par arrêté du 24 novembre 1930
