Eglise Saint-Martin
ChurchHidden Treasure
Élevée entre 1874 et 1887, l'église Saint-Martin de Janzé impressionne par sa flèche de pierre à 67 mètres et sa tour-lanterne à coupole sur pendentifs, joyaux du néo-roman breton.
History
Au cœur du bourg de Janzé, en Ille-et-Vilaine, l'église Saint-Martin s'impose comme l'un des édifices religieux les plus ambitieux du XIXe siècle en Bretagne orientale. Sa silhouette élancée, dominée par une flèche de pierre culminant à 67 mètres, transforme depuis plus d'un siècle le paysage de ce bourg agricole en une véritable cité cathédrale à échelle humaine. Inscrite aux Monuments Historiques en 2016, elle témoigne du foisonnement architectural et artistique qui accompagna la vitalité religieuse de la France rurale sous la Troisième République naissante. Ce qui rend Saint-Martin véritablement singulière, c'est l'harmonie savante de ses matériaux. À l'intérieur, l'alternance rythmée de la pierre de Caen dorée et du tuffeau blanc de Loire, contrastant avec le granit clair des piles de la nef, crée un dialogue chromatique rare dans la région. Ce mariage de pierres venues de tout l'Ouest français confère à l'édifice une richesse visuelle que l'on associe davantage aux grandes cathédrales qu'à une église paroissiale. Le visiteur attentif sera captivé par la qualité exceptionnelle du décor sculpté — chapiteaux historiés, modillons finement ciselés, archivoltes ornées — et par le mobilier liturgique d'une cohérence remarquable : maître-autel monumental, chaire à prêcher ouvragée et stalles sculptées forment un ensemble rare, intact dans son esprit d'origine. Les vitraux historiés de la maison Champigneulle, l'un des grands ateliers verriers français du XIXe siècle, baignent la nef d'une lumière colorée et racontent, de la lumière de l'abside aux chapelles latérales, un chemin de croix d'une belle facture narrative. L'expérience de visite invite à lever les yeux vers la tour-lanterne de croisée, véritable prouesse structurelle qui laisse entrer la lumière zénithale sur le transept grâce à sa coupole sur pendentifs. Ce dispositif, inhabituel dans une église néo-romane rurale, confère à l'espace central une monumentalité et une spiritualité saisissantes. Une visite de Saint-Martin de Janzé, c'est aussi l'occasion de comprendre comment l'architecture savante du XIXe siècle a su ressourcer la foi populaire dans des édifices à la fois accessibles et grandioses.
Architecture
L'église Saint-Martin de Janzé est bâtie sur un plan en croix latine caractéristique de l'architecture religieuse néo-romane du XIXe siècle, conjuguant clarté spatiale et symbolique liturgique. La façade occidentale, rythmée par des arcatures en plein cintre et encadrée de contreforts, prépare le visiteur à la rigueur formelle de l'ensemble. La tour-clocher, couronnée d'une flèche en pierre taillée qui s'élève à 67 mètres, constitue le signal vertical dominant du bourg et témoigne de la prouesse technique des maçons bretons du XIXe siècle. La croisée du transept est surmontée d'une tour-lanterne abritant une coupole sur pendentifs, dispositif d'inspiration romano-byzantine qui concentre la lumière zénithale sur l'espace central de l'église et lui confère une solennité architecturale rare pour un édifice paroissial rural. L'intérieur révèle un traitement chromatique soigné : l'alternance de la pierre de Caen et du tuffeau de Loire dans l'appareillage des murs et des arcades dialogue avec le granit clair des piles de la nef, créant des effets de bichromie qui animent les surfaces sans alourdir l'espace. Le décor sculpté, d'une qualité exceptionnelle, se déploie sur les chapiteaux, les modillons et les tailloirs de la nef et du chœur, traduisant le savoir-faire d'artisans spécialisés dans le répertoire ornamental roman. Le mobilier intérieur — maître-autel à baldaquin, chaire à prêcher sculptée, stalles — forme un ensemble cohérent caractéristique du renouveau liturgique catholique de la fin du XIXe siècle. Les vitraux Champigneulle, aux teintes profondes et aux compositions narratives, complètent ce programme décoratif en habillant de lumière colorée les fenêtres de la nef, des transepts et du chevet.
Related Figures
Jules Mellet — architecte, co-concepteur des plans de l'église (1874-1887)Henri Mellet — architecte, fils de Jules Mellet, co-concepteur du projetSaint Martin de Tours — saint patron de l'église, évêque évangélisateur de la Gaule (316-397)Charles Champigneulle — maître verrier, fondateur de la maison Champigneulle, auteur des vitraux
