Manoir de Cleville
ManorHidden Treasure
Niché dans le Cotentin sauvage, le manoir de Cléville déploie ses lignes gothico-Renaissance entre falaises et bocage normand — un écrin de pierre dorée témoignant de l'art seigneurial du XVe siècle.
History
Au cœur du cap de Carteret, dans l'une des communes les plus préservées du Cotentin, le manoir de Cléville dresse sa silhouette élégante à quelques encablures des rivages de la Manche. Inscrit aux Monuments Historiques depuis 1979, cet édifice seigneurial conjugue avec grâce les derniers feux du gothique flamboyant et les premières efflorescences de la Renaissance normande, offrant au regard un témoignage rare de la transition architecturale qui caractérise la seconde moitié du XVe siècle. Ce qui distingue Cléville des manoirs environnants, c'est avant tout la cohérence de son corps principal : là où beaucoup de demeures normandes de cette époque ont été remaniées sans ménagement au fil des siècles, Cléville conserve une unité de lecture architectural précieuse. Les fenêtres à meneaux, les jeux de baies cintrées et les souches de cheminées ouvragées dessinent une composition d'ensemble qui parle directement de l'ambition de ses commanditaires — une famille de petite noblesse locale attachée à marquer son territoire par la pierre. La visite du manoir offre une expérience intimiste, loin des foules qui envahissent les grands châteaux normands. On prend ici le temps d'observer les détails : la qualité de la taille du granite local, la sobriété ornementale qui distingue l'architecture du Cotentin de celle du pays d'Auge, plus exubérante. Le visiteur attentif décèle dans chaque ouverture le soin apporté à l'articulation des volumes — logis principal, dépendances, cour fermée —, typique des manoirs-fermes de la péninsule. Le cadre naturel amplifie la magie du lieu. Le Rozel, commune de quelques centaines d'habitants tournée vers la mer, offre un environnement bocager intact où le manoir s'inscrit comme un point de gravité dans le paysage. Les herbages vallonnés, les haies centenaires et la proximité immédiate du littoral du Cotentin classé en réserve naturelle font de cette visite une double découverte : celle d'un patrimoine bâti et celle d'un territoire naturel d'exception.
Architecture
Le manoir de Cléville s'inscrit dans la tradition des manoirs-logis du Cotentin, caractérisée par l'emploi du granite local — matériau dur, gris bleuté, qui confère aux édifices de la péninsule leur austérité distinguée. Le corps principal, élevé sur deux niveaux et couvert d'un toit à forte pente habillé d'ardoise, présente un plan allongé typique de la seconde moitié du XVe siècle normand. Les façades reflètent la dualité chronologique de l'édifice : les parties les plus anciennes, gothiques, se signalent par leurs baies à arcs brisés et leurs linteaux monolithiques, tandis que les adjonctions du XVIe siècle introduisent des lucarnes à pilastres et des ouvertures à arc en anse de panier, discrètes concessions à l'esprit Renaissance. L'ensemble manorial comprend, outre le logis principal, des dépendances agricoles organisées autour d'une cour à demi-fermée, schéma très répandu dans les manoirs normands de rang moyen. Les souches de cheminées, nombreuses et soigneusement appareillées, témoignent du soin apporté au confort intérieur et permettent de restituer l'organisation des pièces de réception et des chambres seigneuriales. Les modénatures des baies — moulures en cavet ou en baguette — signent une main d'œuvre régionale compétente, familière des chantiers ecclésiastiques du Cotentin. La sobre élégance de Cléville tient à cet équilibre entre la rigueur normande — pas d'ornements superflus, primauté de la stéréotomie sur la décoration — et l'ouverture mesurée aux nouveautés du temps. Le manoir constitue un exemple précieux de l'architecture seigneuriale rurale du Cotentin à la charnière du Moyen Âge et des Temps modernes.
Related Figures
Seigneurs du Rozel (XVe siècle) — famille noble du Cotentin commanditaire de la construction initialeMaîtres maçons locaux (XVe-XVIe siècles) — artisans normands formés sur les chantiers ecclésiastiques de la péninsulePropriétaires de la Renaissance (XVIe siècle) — héritiers ou acquéreurs ayant conduit les agrandissements dans le goût nouveauAdministrateurs révolutionnaires (1790s) — acteurs du réaménagement foncier post-révolutionnaire dans la MancheService des Monuments Historiques (1979) — initiateurs de la procédure d'inscription protégeant l'édifice
