Cimetière
MonumentHidden Treasure
Au cœur du cimetière de Sulniac, cette croix de granit du XVIe siècle déploie un remarquable programme sculpté : Crucifixion, Pietà et saints patrons ciselés dans la pierre bretonne.
History
Dressée dans le silence du vieux cimetière de Sulniac, au cœur du Morbihan, cette croix monumentale du XVIe siècle est l'un de ces joyaux discrets que la Bretagne dissimule dans ses enclos paroissiaux et ses terres sacrées. Modeste en apparence, elle révèle à l'observateur attentif une richesse sculpturale remarquable, fruit du talent des tailleurs de pierre bretons de la Renaissance. La croix se distingue par son programme iconographique complet et cohérent, qui en fait une véritable bible de pierre à ciel ouvert. Chacune de ses quatre faces est habitée par un personnage sacré : la Crucifixion côté principal, une Pietà au revers, saint Jean-Baptiste et sainte Marie-Madeleine sur les flancs. Ce type de monument, caractéristique de la dévotion populaire bretonne, faisait office de repère spirituel pour les fidèles venus se recueillir sur les tombes de leurs proches. L'expérience de visite est celle du recueillement et de la découverte archéologique. Tourner lentement autour de la croix, déchiffrer les reliefs usés par les siècles, reconnaître les attributs des saints représentés — l'agneau de Jean-Baptiste, le vase à parfum de Madeleine — constitue un voyage dans la spiritualité et les croyances populaires de la Bretagne d'Ancien Régime. Le cadre du cimetière de Sulniac, commune rurale de la campagne morbihannaise, ajoute une dimension recueillie et authentique à la visite. Loin des circuits touristiques balisés, ce monument classé au titre des Monuments Historiques depuis 1926 appartient à ces témoins silencieux d'un art funéraire et dévotionnel qui a fait la réputation de la sculpture bretonne dans toute l'Europe.
Architecture
La croix de Sulniac repose sur un socle de granit massif, conférant à l'ensemble une assise solide et une présence visuelle affirmée dans l'espace du cimetière. Le fût cylindrique, forme classique des croix bretonnes de la période, s'élève avec sobriété avant de céder la place à une partie intermédiaire en forme de parallélépipède — élément distinctif qui marque la transition entre le support et le corpus sculpté. Cette section intermédiaire, aux arêtes nettes, présente sur ses faces principales un méplat en anse de panier, motif décoratif hérité du gothique tardif et encore en usage dans la sculpture bretonne du XVIe siècle. C'est sur cet espace que s'épanouissent les quatre reliefs sacrés : la Crucifixion en façade principale, la Pietà mutilée au revers, saint Jean-Baptiste au sud et sainte Marie-Madeleine au nord. La composition de chaque panneau témoigne d'un art maîtrisé de la mise en scène religieuse en bas-relief. L'ensemble est couronné d'une petite croix sommitale, signature finale du monument qui affirme sa vocation funéraire et chrétienne. Le granit employé, probablement extrait des carrières locales du Morbihan, présente la teinte grise caractéristique de la région, qui se patine avec les siècles pour prendre des nuances de lichen et de mousse, ajoutant une dimension esthétique naturelle à l'œuvre sculptée.
Related Figures
Sculpteurs bretons anonymes du XVIe siècle — auteurs présumés de la croix, issus des ateliers de tailleurs de pierre morbihannaisFabriciens de la paroisse de Sulniac — commanditaires probables de la croix au XVIe siècleAgents des Monuments Historiques — responsables de l'inscription et de la protection en 1926Saint Jean-Baptiste — personnage représenté sur la face sud de la croixSainte Marie-Madeleine — personnage représenté sur la face nord de la croix
