Château
CastleHidden Treasure
Surgissant des eaux de l'Oust, le château de Josselin déploie ses trois tours médiévales et sa somptueuse façade Renaissance flamboyante, chef-d'œuvre de la famille Rohan qui le possède depuis six siècles.
History
Perché sur un éperon rocheux dominant la rivière Oust, le château de Josselin est l'une des forteresses médiévales les mieux conservées de Bretagne, et sans doute l'une des plus saisissantes de France. Sa silhouette — trois tours crénelées aux assises de granit sombre se reflétant dans les eaux calmes du canal de Nantes à Brest — est devenue l'image même du château breton, celle qui orne les rêves d'enfance et les couvertures de magazines. Mais c'est en franchissant la cour intérieure que la véritable surprise se révèle : une façade Renaissance d'une dentelle de pierre absolument renversante, où lucarnes, pilastres et balustrades rivalisent d'élégance dans un style « flamboyant tardif » d'une richesse rare. Ce qui rend Josselin véritablement unique, c'est cette coexistence magistrale de deux âmes architecturales. Côté rivière, la forteresse impose sa masse, ses mâchicoulis et ses courtines — l'incarnation de la puissance militaire bretonne. Côté cour, le palais résidentiel déploie ses fioritures gothico-Renaissance avec la fantaisie d'un bijoutier. Entre ces deux façades, c'est toute la transition du Moyen Âge vers les temps modernes qui se lit dans la pierre. Le château est toujours la propriété de la famille de Rohan, l'une des plus anciennes dynasties nobiliaires d'Europe, dont la devise — « Roi ne puis, prince ne daigne, Rohan suis » — résume l'orgueil et la grandeur. Visiter Josselin, c'est pénétrer dans une demeure vivante, habitée depuis des siècles, où les appartements ducaux, le musée des poupées installé dans les anciennes écuries et les jardins en terrasse sur la rivière composent une expérience complète et mémorable. Le cadre naturel amplifie la majesté du site. La ville de Josselin, avec ses maisons à colombages du XVIe siècle, sa basilique Notre-Dame-du-Roncier et ses ruelles pavées, forme un écrin médiéval cohérent. Les amateurs de photographie trouveront leur bonheur au lever du soleil, quand la brume matinale se lève sur l'Oust et que le reflet des tours se forme lentement dans l'eau immobile.
Architecture
Le château de Josselin présente une dualité architecturale fascinante qui en constitue la signature esthétique. Côté rivière Oust, la façade militaire déploie ses trois tours rondes et ses courtines de granit sombre, percées de meurtrières et couronnées de mâchicoulis en encorbellement. Ce front défensif, dont la verticalité est soulignée par les reflets dans l'eau, date principalement des XIVe et XVe siècles et illustre le style fortifié breton dans toute sa sobriété austère. La révélation architecturale se produit en pénétrant dans la cour intérieure, où la façade du logis seigneurial, construite entre 1490 et 1510, offre un spectacle radicalement opposé. Dans un style gothique flamboyant à inflexions Renaissance, cette façade à trois niveaux est un foisonnement de lucarnes à gâbles découpés, de balustrades ajourées, de pilastres ornés, de pinacles et de niches sculptées. Les décors en granite finement taillé jouent avec la lumière bretonne, révélant à chaque heure du jour de nouveaux détails. L'entrelacs des lettres gothiques courant en frise le long du premier étage, notamment les initiales des membres de la famille Rohan, constitue un programme décoratif d'une cohérence et d'une richesse exceptionnelles dans la production architecturale bretonne de l'époque. De l'enceinte médiévale d'origine, qui comportait neuf tours, trois seulement ont survécu aux destructions successives ordonnées par Richelieu et aux démolitions du XVIIIe siècle. Les intérieurs conservent des salles au mobilier Renaissance et classique remarquable, notamment la salle d'honneur avec sa cheminée monumentale. Les jardins en terrasses, dessinés en surplomb de la rivière, complètent l'ensemble avec une élégance sobre typiquement bretonne.
Related Figures
Guéthenoc, vicomte de Porhoët — fondateur de la première forteresse en 1008Josselin de Porhoët — fils de Guéthenoc, qui donne son nom au château et à la citéHenri II Plantagenêt — roi d'Angleterre qui fait détruire la forteresse en 1168Jean II de Rohan — commanditaire de la façade Renaissance entre 1490 et 1510Anne de Rohan — dont les initiales ornent la façade intérieure du logisCardinal de Richelieu — ordonne la destruction du donjon en 1629Olivier de Clisson — connétable de France, propriétaire du château à la fin du XIVe siècle par alliance avec les Rohan
